Cardington Artificial Slalom Course, Bedford

Le cours de slalom artificiel de Cardington a été le premier cours artificiel en canoë en canoë en eau vive au Royaume-Uni une fois achevé en juillet 1982, après avoir été discuté pour la première fois en 1972.

Basé sur la rivière Great Ouse adjacente à Cardington Sluice, dans le parc du Priory Country Park et à environ 2,5 km en aval de Bedford, le cours a un double rôle en tant que structure de contrôle des inondations et un parcours en eau vive pour l'entraînement et les événements en slalom de canoë.

Le cours a coûté 273 000 £ et a été financé par un consortium du ministère de l'Agriculture, des Fisheries and Food, Anglian Water, le Conseil des sports et les conseils locaux et a été considéré comme un excellent exemple de l'adaptation à coût relativement faible d'une structure nécessaire pour fournir un facilité d'importance nationale.

La structure se compose d'une écluse de commande de dropleaf à contrôler automatiquement, de 9 mètres de large, à la tête d'un canal recouvert de béton qui relie la portée supérieure de la rivière au bas. Le canal mesure 120 m de long avec une pente de lit de 1: 100. Pour créer le schéma d'écoulement à l'eau requis, les rochers en fibre de verre appelés "hippopotames" et "Dollies" sont fixés à la base du canal. La tête maximale est de 1,7 m avec une capacité d'eau maximale de 15 mètres cubes par seconde.

Initialement considéré comme un lieu d'entraînement, le cours détient également deux compétitions de slalom de canoë national par an au niveau de la division 2, et est l'hôte chaque année de la finale des clubs Inter Clubs, qui opposait des équipes de tous les meilleurs clubs de canoë Slalom contre les uns les autres pour un trophée global. Courir tout le week-end avec le camping pendant la nuit, les Inter Clubs sont le plus grand événement en canoë au Royaume-Uni, un excellent événement social pour le sport et l'un des points forts du calendrier du slalom britannique.

Le cours a célébré son 25e anniversaire en septembre 2007 avec une visite de Frank Branston, le maire de Bedford. La vision du projet original de devenir «un centre régional de canoë» s'est concrétisée.

Les événements de compétition au CASC sont organisés par le VIKing Kayak Club de Bedford qui organise également des événements et des finales de classement national au Kayak Marathon. Viking a célébré son 50e anniversaire en 2011.