Wayland's Smithy

Wayland's Smithy est un site archéologique remarquable situé dans le comté d'Oxfordshire, au Royaume-Uni. Ce monument ancien, enveloppé de mystère, est un long barrow, une sépulture néolithique datant d'environ 3 600 ans avant J.C. Ce site fascinant fait partie du riche patrimoine archéologique de la Grande-Bretagne et est souvent associé à des légendes et des mythes anciens.

Le nom de Wayland's Smithy est lié à Wayland, le forgeron légendaire de la mythologie nordique, bien que le site soit bien antérieur à l'époque des Vikings. Selon la légende, un cheval qui perdait un fer à cheval pouvait être amené ici, et en laissant une pièce de monnaie, le propriétaire trouverait le cheval referré par le mystérieux forgeron.

L'aspect actuel du site est le résultat de deux phases de construction distinctes. La première phase a vu l'érection d'une simple chambre funéraire en bois, tandis que la seconde phase a transformé Wayland's Smithy en un impressionnant long barrow avec un large monticule de terre soutenu par des pierres sarsen disposées en façade. L'entrée est marquée par un portique de pierres massives, donnant sur un couloir qui mène à des chambres funéraires.

Les fouilles archéologiques ont révélé que Wayland's Smithy était un lieu de sépulture collectif, où les restes de plusieurs individus ont été découverts. Le site est désormais géré par English Heritage et reste une destination populaire pour les passionnés d'histoire, les randonneurs et ceux qui s'intéressent au folklore britannique.