Westhoughton Town Hall, Bolton

Westhoughton Mill ou Rowe et Dunscouck's Mill, dans la rue Mill à Westhoughton, près de Bolton dans le comté historique du Lancashire, a été le site d'une attaque d'incendie criminel luddite en 1812. Le moulin a été construit en 1804 par Richard Johnson Lockett, un homme de MacClesfield qui a vécu à Westhoughton Hall. Il a loué le moulin à Thomas Rowe de Manchester en 1808.

Au cours de 1811 et 1812, les Luddites avaient attaqué des moulins puissants dans le nord et les midlands anglais à un effet tel que le gouvernement en février 1812 a adopté l'acte de rupture de cadre rendant les métiers dommageables passibles par la mort. Les tisserands qualifiés ont perdu leurs moyens de subsistance lorsque la production est passée d'un système domestique dans de nouveaux fabricants provoquant de graves difficultés et des troubles parmi les travailleurs. Les chômeurs Weavers ont rejoint les Luddites en croyant que leur seul espoir était de détruire les machines. Le gouvernement a réprimé la rébellion en punissant sévèrement les contrevenants. En 1812, le trouble luddite autour de Manchester a atteint son apogée.

Vendredi 28 avril, une grande foule de tisserands et de mécaniciens se sont réunis à Westhoughton avec l'intention de détruire les métiers à tisser de la puissance dans l'usine de Rowe et Dunscough. Les gris écossais, déployés à Bolton par le gouvernement pour réprimer les troubles, ont été envoyés, mais tout était silencieux lorsque le contingent est arrivé et ils sont retournés dans leurs quartiers. Peu de temps après leur départ, l'usine et son contenu ont été incendiés et lorsque les militaires sont retournés, les locaux ont été détruits et les coupables avaient disparu. Certains émeutiers se sont rassemblés dans le village le soir exigeant de la nourriture et des boissons ou de l'argent et les militaires ont été rappelés et la loi sur l'émeute a été lue. Des informations sur les chefs de file ont été collectées et 24 hommes ont été arrêtés et envoyés pour procès à Lancaster Assises. Certains ont été libérés mais: "Pour avoir incendié volontairement et de manière malveillante et brûlé un moulin à tissage, un entrepôt et un métier à mélanger en possession de Thomas Rowe et Thomas Dunsouck à Westhoughton", Job Fletcher, James Smith, Thomas Kerfoot et Abraham Charlson, étaient condamné à mort et pendu et neuf hommes ont été transportés. Après la loi Luddite, les fabricants ont évité le canton jusqu'à ce que le moulin à soie de Chadwick soit construit au début des années 1850. Westhoughton Hall a été attaqué en même temps.

Selon le récit de James Thomas Staton sur l'incident dans l'usine de Brunnin 'O' Westhowtun, les espions du gouvernement ont été ancrés parmi les travailleurs et la direction de l'usine avait mis un piège à piéger les travailleurs mécontents en incitant la violence parmi eux; Certains chercheurs pensent que ce scénario a été probable.

Le moulin a été reconstruit après l'attaque et converti en un moulin à maïs, jusqu'à ce qu'il soit acheté en 1840 par Peter Ditchfield, un fabricant de coton qui l'a restauré dans un moulin à coton. À sa mort en 1854, le moulin, employant alors une quarantaine de personnes, est passé à son fils, Peter Ditchfield, Jnr. Après de nombreuses années de rotation du coton et de la fabrication du troupeau, la production a cessé et le moulin était vide. Il a finalement été démoli en 1912 et le site est toujours un terrain vacant.