Device Forts, Brightlingsea

Les forts de l'appareil, également connus sous le nom de châteaux et de blockhouses Henricien, étaient une série de fortifications d'artillerie construites pour défendre la côte de l'Angleterre et du Pays de Galles par Henry VIII. Traditionnellement, la Couronne avait laissé les défenses côtières entre les mains de seigneurs et de communautés locaux, mais la menace de l'invasion française et espagnole a conduit le roi à émettre un ordre, appelé un "appareil", pour un programme de travail majeur entre 1539 et 1547. Les fortifications allaient des grands châteaux de pierre positionnés pour protéger l'ancrage des Downs dans le Kent, aux petits blocs de blocs surplombant l'entrée de Milford Haven dans le Pembrokeshire, et des pombiers de terrassement le long de la côte d'Essex. Certains forts fonctionnaient indépendamment, d'autres ont été conçus pour se renforcer mutuellement. Le programme d'appareil était extrêmement cher, coûtant un total de 376 000 £; Une grande partie de cela a été élevée du produit de la dissolution des monastères quelques années auparavant.

Ces fortifications utilitaires étaient armées d'artillerie, destinées à être utilisées contre les navires ennemis avant de pouvoir atterrir ou d'attaquer des navires se trouvant dans le port. La première vague de travaux entre 1539 et 1543 a été caractérisée par l'utilisation de bastions circulaires et de défenses à plusieurs niveaux, combinées à de nombreuses caractéristiques médiévales traditionnelles. Ces conceptions contenaient cependant de graves défauts militaires, et la deuxième période de construction jusqu'en 1547 a vu l'introduction de bastions angulaires et d'autres innovations probablement inspirées par la pensée contemporaine en Europe continentale. Les châteaux ont été commandés par des capitaines nommés par la Couronne, supervisant de petites garnisons de tireurs et de soldats professionnels, qui seraient complétés par la milice locale en cas d'urgence.

Malgré un raid français contre l'île de Wight en 1545, les forts de l'appareil ne voyaient presque aucune action avant que la paix ne soit déclarée en 1546. Certaines défenses ont été laissées à se détériorer et ont été découvertes seulement quelques années après leur construction. Après que la guerre a éclaté avec l'Espagne en 1569, Elizabeth I a amélioré de nombreuses fortifications restantes, y compris lors de l'attaque de l'Armada espagnole de 1588. À la fin du siècle, les défenses étaient mal à jour et pendant les premières décennies de décennies de Le 17ème siècle, de nombreux forts ont été laissés à la décomposition. La plupart des fortifications ont vu le service dans les première et deuxième guerres civiles anglaises au cours des années 1640 et ont été garnisses pendant l'interrègne, continuant à former l'épine dorsale des défenses côtières de l'Angleterre contre les Hollandais après que Charles II ait été restauré sur le trône en 1660. La chute en ruine au cours du XVIIIe siècle, de nombreux forts de l'appareil ont été modernisés et réarmés pendant les guerres napoléoniennes, jusqu'à ce que la paix soit déclarée en 1815.

Fears over a possible French invasion resurfaced several times in the 19th century, combined with rapid changes in technology, such as the development of steamships and shell guns in the 1840s, rifled cannon and iron-clad warships in the 1850s, and torpedo boats in the 1880. Cela a stimulé de nouveaux investissements dans ces forts d'appareil considérés comme précieux militairement et a encouragé le déclassement des autres. En 1900, cependant, les développements dans les armes à feu et les armures avaient fait la plupart des forts de l'appareil qui sont restés en service tout simplement trop petits pour être pratiques dans la défense côtière moderne. Bien qu'ils aient été ramenés dans les premières et secondes guerres mondiales, dans les années 1950, les fortifications ont finalement été considérées comme redondantes et déconcertées pour de bon. L'érosion côtière au cours des siècles avait fait des ravages et certains sites avaient été largement endommagés ou complètement détruits. Beaucoup ont été restaurés, cependant, et ont ouvert au public en tant qu'attractions touristiques.