Magdalen Bridge, Oxford

Le Pont Magdalen, joyau architectural de la ville universitaire d'Oxford au Royaume-Uni, enjambe la paisible rivière Cherwell depuis des siècles. Ce pont historique, qui relie le quartier de High Street au parc de Magdalen, est un point de repère emblématique qui capture l'essence de cette cité au riche passé académique.

Construit pour la première fois en 1004, le pont actuel, conçu par l'architecte John Gwynn, a été achevé en 1772. Il est célèbre pour ses balustrades élégantes et ses douze arches gracieuses qui se reflètent dans les eaux tranquilles en dessous. Le Pont Magdalen est non seulement un exemple de l'architecture géorgienne mais aussi un témoin privilégié de l'histoire d'Oxford.

Chaque année, le pont devient le centre d'une tradition étonnante : le 1er mai, des milliers de personnes se rassemblent avant l'aube pour écouter la chorale du College Magdalen chanter un hymne traditionnel depuis la tour du collège, marquant ainsi le début des célébrations du Mai Morning. À cette occasion, certains audacieux s'aventurent même à sauter du pont dans la rivière, bien que cette pratique soit fortement découragée pour des raisons de sécurité.

Le Pont Magdalen n'est pas seulement un lieu de passage ou un point de vue pittoresque, c'est aussi un endroit où les visiteurs peuvent louer des barques et des pédalos pour explorer la rivière Cherwell à un rythme plus tranquille, profitant ainsi du paysage verdoyant et de la sérénité des jardins botaniques voisins.