Mathematical Bridge, Cambridge

Le Pont Mathématique, connu sous le nom de Mathematical Bridge, est l'un des joyaux architecturaux de la ville universitaire de Cambridge, au Royaume-Uni. Ce pont en bois pittoresque, traversant la rivière Cam, relie deux parties du Queens' College et est souvent admiré par les étudiants et les touristes naviguant sur les eaux calmes en barques traditionnelles appelées punts.

Construit pour la première fois en 1749 par l'architecte William Etheridge et reconstruit à deux reprises depuis, le Mathematical Bridge est célèbre pour sa conception ingénieuse qui crée l'illusion d'une arche courbe à partir de séries de tangentes droites. Cette caractéristique a donné lieu à une légende tenace, mais inexacte, selon laquelle le pont aurait été conçu et construit par Sir Isaac Newton sans l'utilisation d'aucun clou ou boulon métallique. En réalité, des fixations métalliques ont toujours été une partie essentielle de sa structure.

L'attrait de ce pont réside dans sa simplicité et son élégance, ainsi que dans l'excellence de son ingénierie. Il constitue un exemple remarquable de la manière dont les principes mathématiques peuvent être appliqués à la construction et à la conception architecturale. La structure actuelle, datant de 1905, reste fidèle à la conception originale et continue de fasciner aussi bien par sa beauté que par sa robustesse.