Cathole Cave, Swansea

La grotte de cathole, la grotte des trou de chat ou la grotte de roche cathole, est une grotte près du parc cwm long cairn au Parc Le Breos, sur la péninsule de Gower, au Pays de Galles. Il s'agit d'un affleurement calcaire abrupte, à environ 200 mètres au nord du Cromlech le long de la vallée du Parc Le Breos CWM et près du sommet de la gorge, à environ 50 pieds du sol de la vallée. La grotte est une fissure triangulaire profonde pénétrant la colline et se rétrécissant vers le sommet. Il a deux entrées, avec une plate-forme naturelle en dehors du plus grand des deux. Il est à environ sept 1⁄2 miles à l'ouest du sud-ouest de Swansea, au Pays de Galles, dans ce qui est maintenant connu sous le nom de Coed Y Parc CWM au Parc Le Breos, sur la péninsule de Gower.

La grotte a été utilisée comme abri par des bandes de chasseurs mésolithiques et comme ossuaire néolithique. Lors de la première fouille de la grotte en 1864, les trouvailles n'ont été faites que des périodes mésolithiques aux périodes médiévales. Dans son «Proceedings of the Prehistoric Society Vol.25, pp. 260–69», l'archéologue Charles McBurney note que «dans la période post-glaciaire, la grotte a été très utilisée par les chasseurs mésolithiques»; Une conclusion confirmée par l'excavation de John Campbell de 1977.

Une fouille de 1984 par Aldhouse-Green a révélé les premières découvertes de la grotte, deux points tanguels qui peuvent date de c. 28 000 pb, une période interglaciaire de la fin du Pléistocène à peu près contemporain avec la dame rouge du Paviland. La "dame" a été découverte dans une grotte entre Port Eynon et Rhossili, à environ huit miles à l'ouest de la grotte de Cathole, et a été radiocarbone daté de c. 29 000 BP, le plus ancien enterrement humain connu en Grande-Bretagne.

L'art rocheux du Paléolithique supérieur, considéré comme représentant un renne, a été découvert sur la paroi arrière de la grotte de cathole en septembre 2010. La gravure, mesurant environ 15 x 11 cm, a été radiocarbone datée de 14 505 ± 560 pb. Selon George Nash, l'archéologue qui a fait la découverte, c'est "l'art rocheux le plus ancien des îles britanniques, sinon le nord-ouest de l'Europe". Après la découverte, la grotte a été balayée au laser. Après ce projet et le vandalisme systématique, l'entrée de la grotte a été fermée avec une calandre en métal. Malgré ce retrait, Nash a fait d'autres découvertes. D'autres marques / motifs d'une éventuelle date similaire ont été trouvés ailleurs dans la section arrière de la grotte.

L'outil glaciaire tardif trouve de la date du paléolithique supérieur à c. 12 000 pb: lames de silex connues sous le nom de points de cheddar; Piltres plus petites connues sous le nom de Cresswell Points; grattage; Burins ou flocons lithiques; FLINT ET AWLS OSEUX; et une aiguille osseuse. Le silex se produit rarement au Pays de Galles autrement que dans les dérives, ou en tant que petits cailloux sur les plages. Les outils de silex auraient donc dû être amenés à Gower dans d'autres régions, telles que celles maintenant connues sous le nom d'Angleterre du Sud ou de l'Est, soit Antrim, soit en tant qu'outils finis, soit comme des nodules incomplets ou non réconfortants. Des restes de renard roux, de renard arctique, d'ours brun, de campagnol de la toundra et éventuellement de rennes, ont été trouvés au même niveau que les outils paléolithiques supérieurs, fournissant des preuves du climat c. 12 000 pb. D'autres animaux restent excavés au cours du 19e siècle, qui peuvent antérieures aux découvertes glaciaires tardives, comprennent le mammouth, les rhinocéros laineux, les cerfs rouges et les cerfs géants.

Plusieurs découvertes datent de l'âge du bronze, y compris une hache à douille en bronze, deux squelettes humains et des tessons de poterie des urnes funéraires et d'autres navires.