Easter Aquhorthies stone circle, Inverurie

Le cercle de pierres des Aquhorthies de Pâques, situé près d'Inverurie dans le nord-est de l'Écosse, est l'un des exemples les mieux conservés d'un cercle de pierre couché, et l'un des rares qui a encore leur complément complet de pierres et la seule qui a toutes ses pierres toujours debout sans avoir été réégéré. Il se dresse sur une pente de colline douce à environ 1 mile à l'ouest d'Inverurie, et se compose d'un anneau de neuf pierres, dont huit sont du granit gris et un jasper rouge. Deux autres pierres de granit gris flanquent un couché de granit rouge mouché de cristaux et de lignes de quartz. Le cercle est particulièrement remarquable pour l'utilisation de la polychromie par ses constructeurs dans les pierres, avec les pierres rougeâtres situées du côté SSW et les gris en face. La découverte d'un CIST possible couvert par une pierre angulaire au centre du cercle indique qu'il peut y avoir un cairn là-bas, mais il ne reste plus qu'une bosse visible.

L'anneau de pierres n'est pas tout à fait circulaire et a un aspect quelque peu "écrasé", mesurant 18,4 mètres le long d'un axe WNW-ESE de 18,1 mètres. Comme c'est le cas avec d'autres cercles de pierre couchés dans la région, des paires de pierres opposées ont été érigées de chaque côté, augmentant en hauteur d'une seule pierre basse du côté NNE avec les plus hautes pierres, les flancs, en face du côté SSW. Les flancs mesurent chacun environ 2,5 mètres de haut, tandis que le couché mesure 3,8 mètres de long par 1,4 mètre de haut. Il est aligné de sorte que ses lignes supérieures de niveau avec le sud de la lune du sud en direction de la colline voisine du tarif. Deux autres grandes pierres soutiennent le couché à angle droit, se projetant dans le cercle.

Les Aquhorthies de Placename découlent d'un mot gaélique écossais signifiant "champ de prière", et peut indiquer une "longue continuité de sainteté" entre les constructeurs de cercle d'âge en pierre ou en bronze et leurs successeurs gaéliques beaucoup plus tard plus tard. Les environs du cercle étaient aménagés à la fin du XIXe siècle, et il se trouve dans une petite enceinte clôturée et fortifiée. Une dyke en pierre, connue sous le nom de cocarde, a été construite autour du cercle entre 1847 et 1866-1877. Le cercle a ensuite été porté à une plus grande attention du public dans les années 1870 et 1880 par une série de peintures, de dessins et de descriptions, bien que certains aient été farfelus, comme la reconstruction par Christian MacLagan du cercle comme une sorte de broch. En 1884, il a attiré l'attention de l'archéologue Augustus Pitt Rivers, et cinq ans plus tard, ses assistants William Tomkin et Claude Gray ont visité le site pour mesurer, le documenter et la photographier afin de construire un modèle d'échelle.

En 1900, Coles a trouvé le cercle "dans un excellent état de conservation", protégé des dommages par le bétail et sans arbustes qui poussent. Il a réalisé une enquête très attentive. Le cercle est devenu gravement envahagé au premier quart du 20e siècle; George Browne a enregistré que lors de sa visite en 1920, il était "rempli d'une forêt de whin buissons aussi haut que nos têtes". Il était prévu comme un ancien monument par le ministère des Works en 1925 et a été emmené dans la tutelle par l'État en 1963. Les pierres ont été nettoyées en 1985 afin que les moulages puissent être pris pour une exposition à Édimbourg, révélant des subtilités précédemment non détectées dans leur coloration. D'autres enquêtes ont également révélé que l'anneau avait des propriétés acoustiques notables, bien qu'il ne soit pas clair si c'était le cas avant la démolition du cairn central et la construction de la cocarde.