Cercle de Brodgar, Stenness

Le Cercle de Brodgar est un site préhistorique emblématique de l'archipel des Orcades, situé près de Stenness, au Royaume-Uni. Ce monument en Écosse est l'un des plus imposants et des mieux préservés cercles de pierres néolithiques en Europe. Il est estimé que la construction du cercle et du henge, ou fossé, remonte à environ 2500 à 2000 avant J.-C., faisant partie d'un paysage cérémoniel beaucoup plus vaste qui comprend également les Pierres dressées de Stenness et le tumulus de Maeshowe.

Le Cercle de Brodgar se compose d'un fossé circulaire d'une profondeur de trois mètres, entouré de 36 pierres levées impressionnantes, bien que l'on pense qu'à l'origine il y en avait environ 60. Le diamètre du cercle est d'environ 104 mètres, ce qui en fait l'un des plus grands de son genre. Les pierres, certaines atteignant jusqu'à 4,5 mètres de hauteur, sont espacées de manière équidistante autour du périmètre, offrant un spectacle visuel saisissant.

Le site a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1999, en tant que partie du « Cœur néolithique des Orcades », en reconnaissance de son importance archéologique exceptionnelle. Les visiteurs peuvent se promener librement autour du cercle et du fossé, ce qui offre une expérience immersive et une connexion palpable avec le passé préhistorique.

Pour les touristes, le Cercle de Brodgar est accessible toute l'année et ne nécessite aucun frais d'entrée. Il est recommandé de porter des chaussures robustes pour la marche, car le terrain peut être inégal et humide. Des panneaux d'information sont placés autour du site pour fournir un contexte historique et archéologique aux visiteurs.

Pour ceux qui souhaitent approfondir leur compréhension du site, des visites guidées sont souvent disponibles, notamment en haute saison. Ces visites offrent des commentaires détaillés sur les théories entourant la fonction du cercle, les méthodes de construction néolithiques et l'alignement astronomique des pierres.