Grand Theatre, Lancaster

Le Grand Theatre de Lancaster, en Angleterre, est l'un des plus anciens théâtres d'Angleterre et le troisième plus ancien de Grande-Bretagne, ayant été presque utile depuis 1782. Bien qu'il ait été vu de nombreuses extensions et modifications, une grande partie de la pierre d'origine a survécu. Le théâtre est enregistré dans la liste du patrimoine national pour l'Angleterre en tant que bâtiment désigné de grade II.

Avant sa construction, des performances théâtrales ont eu lieu dans des granges et des auberges à Lancaster dès les années 1760. Par exemple, au cours de l'été 1777, l'orphelin de la Chine par Arthur Murphy a été joué dans l'un de ces théâtres temporaires.

Le théâtre a été construit en 1781, devenant l'un des premiers théâtres permanents en Grande-Bretagne. Le théâtre a été ouvert en juin 1782 par Joseph Austin et Charles Edward Whitlock, qui a géré un circuit de théâtres à travers le nord de l'Angleterre. Il était connu simplement sous le nom de "The Theatre, Lancaster".

Au cours de ce premier été, les pièces Hamlet et le stratagème de Belle ont été jouées au théâtre et ont reçu de bonnes critiques. En 1795, Macbeth a été jouée et jouait Lady Macbeth était Sarah Siddons, qui était la belle-sœur de Whitlock. En septembre 1833, le violoniste italien Niccolò Paganini a joué au théâtre. À la fin des années 1830, le théâtre était moins utilisé pour les représentations, et de plus en plus utilisé pour les réunions de la Temperance Society et pour des conférences formelles. En 1843, Edmund Sharpe a acheté le théâtre, et après une extension et une modification, il l'a rouverte en 1849 en tant que salle de musique ainsi que de musée pour la Lithet Literary and Natural History Society. En 1860, il était détenu et exploité par une société privée appelée Lancaster Athenaeum, que Sharpe a fondé.

Le théâtre a été fermé en 1882. En mai 1884, le théâtre a trouvé un nouveau propriétaire, Henry Wilkinson, qui avait le bâtiment a été modifié, et il a été rouvert en tant que théâtre Athenaeum. En 1897, le théâtre a de nouveau été modifié, dont une nouvelle scène, par l'architecte Frank Matcham.

Le travail de Matcham a été perdu lorsque le bâtiment a été gravement endommagé par le feu en 1908. Avec l'intérieur reconstruit la même année, il a rouvert ses portes en tant que Grand Theatre.

Le Grand Theatre peut accueillir 457 à deux niveaux. Il appartient aux Lancaster Footlights qui ont commencé à se produire dans les années 1920 et ont acheté le Grand Theatre en 1951 pour le sauver de la démolition. Le Grand Theatre accueille des spectacles amateurs et professionnels. Il existe des plans pour un programme de construction majeur, "New Spaces", pour commencer en 2009: une extension fournira de nouveaux espaces de réception, de foyer et de bar et un autre fournira un espace de répétition, un atelier, un département de costumes et un espace de stockage de paysages.