Nuneham House

Nuneham House est une villa du XVIIIe siècle dans le style palladien, situé à Parkland à Nuneham Courtenay dans l'Oxfordshire, en Angleterre. Il appartient actuellement à l'Université d'Oxford et est utilisé comme centre de retraite par l'Université spirituelle du Brahma Kumaris. En septembre 2016, la maison et mille acres de parcs et terres agricoles environnants, dont le village de Nuneham Courtenay, ont été mis en vente dans trois lots distincts pour un total de 22 millions de livres sterling.

La maison a été construite en 1756 sur le site d'une propriété antérieure et d'un village environnant par un plomb raide pour Simon Harcourt, 1er Earl Harcourt. Les intérieurs ont été conçus par James Stuart et Lancelot "Capability" Brown a conçu le terrain paysager. Il s'agit d'un bâtiment répertorié de grade II *.

Lord Harcourt a démoli le village d'origine de Nuneham Courtenay dans les années 1760 afin de créer un parc paysager autour de sa nouvelle villa. Il a retiré le village existant dans son intégralité, le reconstruisant et détournant la route principale d'Oxford à Londres.

Dans les années 1760, Oliver Goldsmith a été témoin de la démolition d'un ancien village et de la destruction de ses fermes pour nettoyer les terres pour devenir un jardin d'un homme riche. Son poème The Deserted Village, publié en 1770, exprime la peur que la destruction des villages et la conversion des terres de l'agriculture productive aux jardins paysagistes ornementaux ruineraient la paysannerie. Il a donné à son village déserté le pseudonyme "Sweet Auburn", mais n'a pas révélé le vrai village auquel il se réfère. Cependant, il a indiqué que c'était environ 50 km de Londres et il est largement considéré comme Nuneham Courtenay.

La maison a été modifiée par Henry Holland en 1781-2012, y compris l'amélioration des ailes. En 1789, le 2e Earl Harcourt a réégéré le bâtiment des conduits Carfax dans une position proéminente dans le parc. Il devait être déplacé de Carfax au centre d'Oxford, où c'était un obstacle à la circulation.

En 1904, après la mort de Sir William Harcourt, Nuneham House est passée à son fils, Lewis Harcourt, connu par beaucoup sous le nom de "Loulou". Il avait récemment épousé Mary Ethel Burns, une nièce de financier et banquier américain, J. P. Morgan. La succession héritée par le jeune couple avait besoin d'une rénovation majeure, qu'ils ne pouvaient pas se permettre. Morgan a établi une ligne de crédit de 52 000 £ à sa banque londonienne pour sa nièce, ce qu'il lui a dit n'avait pas besoin d'être remboursée. Les Harcourts ont utilisé ces fonds pour rénover les anciens bâtiments et terrains.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Nuneham House et son parc environnant ont été réquisitionnés par le ministère de la Défense et sont devenus Raf Nuneham Park, un P.R.I.U. ou unité d'interprétation de reconnaissance photographique. Les photographies prises par des avions de RAF Benson et d'autres aérodromes sur le territoire ennemi ont été examinés ici par des officiers de la RAF ainsi que de petits contingents de l'armée, de la Royal Navy et de l'USAAF. Nissen Huts et d'autres bâtiments plus grands ont été érigés à côté du manoir, y compris un cinéma de camp auxquels les villageois étaient les bienvenus. La station de la RAF s'est poursuivie après la guerre dans le même rôle jusqu'au milieu des années 1950, lorsque les bâtiments et les routes supplémentaires ont été démolis et le domaine a rendu à la famille Harcourt, qui l'a vendu à l'Université d'Oxford.

L'arboretum Harcourt, qui fait partie de la collection d'arbres et de plantes du jardin botanique de l'Université d'Oxford, occupe une partie de ce qui était le terrain de Nuneham House.

Les parcs paysagers et les jardins de plaisir entourant la maison sont répertoriés de grade I sur le registre des parcs et jardins historiques.

Le domaine comprend le vieux presbytère privé de deux étages, construit en 1759 à la limite nord par le premier comte. Il a été répertorié en 1963 dans le cadre du "Nuneham Courtney Park and Garden".