St Bees Theological College, St Bees

Le St Bees Theological College, à proximité de la côte de Cumberland, a été le premier collège théologique indépendant à être créé pour la formation de l'Église d'Angleterre Ordinands. Il a été fondé en 1816 par George Henry Law, évêque de Chester, dans ce qui était pendant ces années l'extrémité nord de son diocèse. Pendant de nombreuses années suivantes, le vicaire des abeilles était effectivement à la fois le directeur du collège et de son propriétaire.

Le collège a attiré des étudiants à la fois d'Angleterre et du Pays de Galles. Il s'adressait en particulier pour les Ordinands potentiels pour lesquels le coût d'un cours universitaire traditionnel aurait été prohibitif. Ils ont assisté à des conférences et avaient leur bibliothèque dans le choeur reconstruit de St Bees Priory, tout en vivant dans des logements dans toute la paroisse. Plus de 2 600 membres du clergé se serait formé au collège au cours de son histoire. Manquant d'une base administrative et financière adéquate, et souffrant également d'une perte d'intérêt individuel des évêques ultérieurs de Chester et des évêques de Carlisle, le collège théologique a finalement fermé ses portes en 1895.