Falkner's Circle, Avebury

Le cercle de Falkner était un cercle de pierre près du village d'Avebury dans le sud-ouest du comté anglais de Wiltshire. Construit à partir de douze mégalithes Sarsen, il mesurait environ 37 mètres de diamètre, bien qu'une seule de ces pierres reste debout. L'anneau faisait partie d'une tradition de construction de cercle en pierre qui s'est propagée dans une grande partie de la Grande-Bretagne, de l'Irlande et de la Bretagne au début du néolithique et du début du bronze, sur une période entre 3300 et 900 avant notre ère. Le but de ces monuments est inconnu, bien que les archéologues spéculent que les pierres représentaient des entités surnaturelles pour les constructeurs du cercle.

Positionné dans une vallée sèche, le cercle a été érigé à l'extrémité sud d'un champ qui contenait une gamme de sasens naturels. Il est possible que les mégalithes aient été érigés très près de l'endroit où ils ont été naturellement trouvés. Le site avait déjà vu une activité humaine à l'époque mésolithique et peut avoir été symboliquement significatif pour les communautés locales pendant longtemps avant la création du cercle. L'anneau était situé à proximité d'autres monuments du Néolithique et du Bronze au début, comme l'avenue West Kennet et le cercle de pierre d'Avebury, bien que sa relation précise avec celles-ci ne soit pas claire. Un talonnage de silex étendu a eu lieu sur le site à la fin du Néolithique ou au début du bronze.

Les preuves archéologiques indiquent que dans l'âge du fer, un foyer a été placé sur le site, et dans la période post-médiéval, un certain nombre de pierres ont été renversées et détruites par brûlure. La plupart des pierres du cercle étaient couchées sur le terrain au XVIIe siècle, ce qui pourrait expliquer pourquoi elle était inconnue par des antiquaires explorant la région à cette période, comme John Aubrey et William Stukeley. Le premier rapport connu du site est venu d'un M. Falkner, qui l'a découvert en 1840 alors qu'il roulait dans la région. En raison de l'intensification de l'agriculture, toutes les pierres couchées ont été supprimées - détruisant donc le cercle - à la fin du XIXe ou du XXe siècle. Le site a été fouillé en 2002 dans un projet archéologique dirigé par Mark Gillings et Joshua Pollard.