Great Pagoda, Londres

La Grande Pagode, située au cœur des jardins de Kew à Richmond, est une merveille architecturale qui émerveille les visiteurs de Londres. Construite en 1762 pendant le règne de George III, elle est l'œuvre de Sir William Chambers, un architecte d'origine écossaise influencé par ses voyages en Extrême-Orient. Haute de près de 50 mètres (163 pieds), la Grande Pagode de Kew se dresse comme un témoignage de l'engouement pour le chinoiserie dans l'Angleterre du XVIIIe siècle.

La structure est octogonale, avec dix étages qui diminuent en taille à mesure qu'ils s'élèvent, donnant à la pagode une silhouette élancée et élégante. Les visiteurs peuvent admirer les détails architecturaux inspirés de la tradition chinoise, notamment les dragons sculptés qui ornent les angles de chaque toit — des reproductions fidèles qui ont été restaurées en 2018 pour retrouver leur splendeur d'origine.

Bien que l'intérieur de la Grande Pagode ne soit pas toujours ouvert au public, les occasions où il est possible de pénétrer à l'intérieur révèlent un escalier en colimaçon qui mène au sommet. Ceux qui entreprennent la montée sont récompensés par une vue imprenable sur les jardins botaniques royaux et le paysage urbain de Londres.

La Grande Pagode est facilement accessible par les transports en commun ou par voiture, et se trouve à une courte distance de marche des autres attractions des jardins de Kew, comme les serres historiques et la vaste collection de plantes. Pour ceux qui cherchent à enrichir leur expérience, des visites guidées sont parfois proposées, offrant un aperçu de l'histoire fascinante de la pagode et de sa restauration.