Palais de Whitehall, Londres

Le Palais de Whitehall, situé au cœur de Londres, est un site chargé d'histoire et d'une importance capitale pour le Royaume-Uni. Jadis résidence principale des monarques anglais, ce vaste complexe a été le théâtre de nombreux événements historiques. Aujourd'hui, il ne reste plus que la Banqueting House, un vestige de l'immense palais originel qui s'étendait autrefois sur 23 hectares.

Construit au 16ème siècle, le Palais de Whitehall était la plus grande résidence royale d'Europe avant d'être dévasté par un incendie en 1698. La Banqueting House, érigée en 1622, est célèbre pour son plafond peint par Sir Peter Paul Rubens, commandé par le roi Charles Ier d'Angleterre. Ce chef-d'œuvre de l'art baroque est un incontournable pour les amateurs d'art et d'histoire.

Le site est aussi tristement célèbre pour être l'endroit où Charles Ier a été décapité en 1649, à l'issue de la guerre civile anglaise. La Banqueting House est le dernier vestige de la grandeur passée du palais et sert aujourd'hui de lieu de réception pour des événements d'État et des expositions culturelles.

Pour les visiteurs intéressés par l'histoire britannique, une visite à la Banqueting House offre un aperçu fascinant des fastes de la monarchie et des tumultes politiques du passé. Elle est ouverte au public, et des visites guidées sont disponibles pour ceux qui souhaitent approfondir leur connaissance de l'histoire du palais.

Située sur Whitehall, la rue qui abrite de nombreux ministères et agences gouvernementales, la Banqueting House est facilement accessible depuis le centre de Londres, à proximité de Westminster et de la célèbre horloge Big Ben. Sa proximité avec d'autres sites d'intérêt fait d'elle une étape pratique pour les touristes explorant la capitale britannique.