Sacred caves of Crete

Les grottes sacrées et les sanctuaires de pointe sont des lieux saints caractéristiques de la Crète minoenne ancienne. La plupart des chercheurs conviennent que les grottes sacrées ont été utilisées par les Minoans pour les rites religieux, et certains pour l'enterrement. Alors que tous les sanctuaires de pointe ont des figurines humaines en argile, seuls l'idaeon, la trapèze et le psychro les ont parmi les grottes sacrées. Les parties du corps d'argile, également appelées parties du corps votif, communes parmi les sanctuaires de pointe, n'apparaissent dans aucune grotte à l'exception d'une jambe de bronze en psychro.

Un auteur, Tyree, restreint des "grottes sacrées" à ceux qui ont des ajouts architecturaux tels que "les zones pavées, les murs de partition et les murs bas entourant les stalagmites", ainsi que la présence des "outs cultes" de divers types.

Certains étaient des «grottes funéraires», utilisées dans les périodes néolithiques et minoaires au début comme chantier de sépulture secondaire pour une communauté. On pense que le principal lieu de sépulture était probablement une tombe de ruche Tholos dans la région, à partir de laquelle les restes ont été déplacés dans la grotte après une période. Que cette utilisation se chevauche avec l'utilisation du culte religieux ou si les deux phases étaient distinctes, est incertaine et une question de discussion.