Cival, Réserve de biosphère Maya

Cival est un site archéologique dans la région du bassin de Petén dans les basses terres du sud de la Maya, qui était autrefois une grande ville de la civilisation maya précolombienne. Il est situé dans le département actuel de Petén, Guatemala.

Le site a prospéré du 6ème siècle avant JC. au 1er siècle C.E. pendant la période préclassique. Il a peut-être eu une population de pointe de 10 000 personnes.

Le site est à environ 25 miles à l'est de Tikal, sur une crête sur la rive gauche de la rivière Holmul.

Le site a des temples sur les pyramides et les places de pas disposés pour pointer des événements astronomiques tels que le lever du soleil Equinox, et est entouré d'une paroi défensive. La plus grande pyramide de pas du site mesure 27 mètres de haut et 70 x 40 mètres de large. Certains bâtiments étaient décorés de sculptures de stuc représentant des divinités méso-américaines.

Le site a été perdu depuis longtemps dans la jungle, et a été découvert et partiellement pillé par des pillards vers 1980. Il a d'abord été cartographié par l'explorateur Ian Graham en 1984, qui lui a donné le nom Cival après un mot local pour "Lagoon". L'ancien nom du site est actuellement inconnu.

Les fouilles archéologiques du site ont commencé en 2001 et se poursuivent en 2004, dirigée par le Dr Francisco Estrada-Belli. Le projet y a commencé à l'origine dans le cadre des enquêtes sur le site classique Maya Classic de Holmul, mais l'attention a été déplacée vers Cival à mesure que l'âge et l'importance de Cival sont devenus apparents. Les fouilles sont parrainées par Vanderbilt University et la National Geographic Society, la Fondation for the Advancement of MesoAmerican Studies, the Ahau Foundation, ARB, Interco Tire, Piaa and Warn Industries.

Les enquêtes de CIVAL ont ajouté à la connaissance des Mayas pré-classiques, notamment en révélant les premières inscriptions avec des dates de calendrier maya et en montrant la succession dynastique de monarques.

Certains reportages ont indiqué à tort que les villes mayas pré-classiques étaient auparavant inconnues. Les bâtiments pré-classiques de la Peten ont été fouillés par des archéologues depuis les travaux d'Uaxactun dans les années 1920, et la percée majeure qui a révélé que les mayas pré-classiques étaient plus développés et urbanisés à cette époque que ce que l'on pensait depuis longtemps était l'archéologique Projet à El Mirador à partir de la fin des années 1970.