Tamandua mexicana

Le tamandua du Nord est un fourmilier de taille moyenne fascinant qui habite les forêts tropicales et subtropicales, s'étendant du sud du Mexique jusqu'aux Andes septentrionales. On peut aisément identifier ces créatures par leur pelage jaune pâle orné de taches noires marquantes sur les flancs, le dos et les épaules. Une de leurs caractéristiques les plus distinctives est leur queue préhensile, qui leur permet de se déplacer habilement dans leur environnement forestier.

Ces fourmiliers possèdent un régime alimentaire spécialisé, constitué principalement de fourmis et de termites. Leur langue longue et collante est parfaitement adaptée pour capturer ces insectes. Contrairement à leur parent plus imposant, le grand fourmilier, les tamanduas du Nord sont bien adaptés à la vie arboricole. Leurs pattes avant préhensiles et leur griffe médiane leur permettent de déchirer le bois afin d'accéder à leurs proies.

Bien qu'ils soient principalement nocturnes, les tamanduas du Nord peuvent également être actifs durant la journée. Ils passent beaucoup de temps dans les arbres et se réfugient souvent dans des troncs creux. Ces animaux solitaires possèdent un territoire s'étendant de 25 à 70 hectares et doivent demeurer vigilants face aux prédateurs tels que les jaguars et les aigles harpies.

Leur régime alimentaire est impressionnant : ils peuvent consommer jusqu'à 9 000 insectes par jour en pillant divers nids. La communication entre les tamanduas du Nord se fait par des marques olfactives. En ce qui concerne l'accouplement, les mâles utilisent leurs puissantes pattes avant et leur queue pour séduire les femelles. Après une période de gestation d'environ 130 à 190 jours, une seule progéniture naît, s'accrochant au dos de sa mère pour bénéficier de sécurité et de mobilité.