Gecarcoidea natalis

Le crabe rouge de l'île Christmas est une espèce terrestre singulière que l’on trouve exclusivement sur l'île Christmas et les îles Cocos dans l'océan Indien. Malheureusement, leur population a considérablement diminué en raison de l’introduction accidentelle de la fourmi folle jaune, qui a décimé des millions de ces crabes. Malgré cela, l'Union internationale pour la conservation de la nature n'a pas encore officiellement évalué leur statut de conservation.

Ces crabes sont assez saisissants, arborant généralement une couleur rouge vif, bien que certains puissent avoir des teintes orange ou violettes. Ils ont des habitudes fascinantes, comme creuser des terriers pour rester humides et migrer vers la côte chaque année pour se reproduire. Pendant cette saison de reproduction, les mâles creusent des terriers pour s'accoupler avec les femelles, qui libèrent ensuite leurs œufs dans l’océan. Les larves passent par plusieurs stades avant de revenir sur terre en tant que jeunes crabes.

Les crabes rouges de l'île Christmas ne sont pas très difficiles en matière de régime alimentaire; ils se nourrissent de feuilles mortes, de fruits, de fleurs, de jeunes pousses, de carcasses d’animaux et même de déchets humains. Cependant, ils font face à des menaces importantes de la part de la fourmi folle jaune invasive, qui a considérablement réduit leur population. D'autres prédateurs, comme les crabes de cocotier, représentent également un risque.

Pour aider ces crabes pendant leur migration annuelle, surtout lorsqu'ils traversent les routes, les gardes forestiers installent des barrières et construisent des passerelles pour permettre aux crabes de traverser en toute sécurité. Les habitants de l'île Christmas sont également devenus plus attentifs aux crabes pendant cette période, ce qui a contribué à réduire le nombre de crabes écrasés.