Eleutherodactylus antillensis

Le coqui aux yeux rouges, également connu sous les noms de churi, coqui churi ou coqui des Antilles, est une espèce de grenouille fascinante appartenant à la famille des Eleutherodactylidae. Originaire de Porto Rico et des Îles Vierges britanniques et américaines, cette grenouille s'est également établie au Panama. Elle se distingue par ses traits physiques uniques, ses préférences en matière d'habitat et ses comportements, la rendant nettement différente des autres membres du genre Eleutherodactylus. Ce genre comprend environ 185 espèces réparties dans le sud des États-Unis, en Amérique centrale, en Amérique du Sud et aux Caraïbes, avec 16 espèces endémiques à Porto Rico.

Le coqui aux yeux rouges a atteint la ville de Panama à la fin des années 1960. Initialement installé dans les parcs urbains, il s'est propagé au-delà de la ville dans les années 1980. À Porto Rico, on peut le trouver jusqu'à 1 200 mètres d'altitude. Cette grenouille est facilement reconnaissable à sa tête anguleuse, ses yeux rouge cannelle, ses cuisses tachetées de noir et ses marques corporelles distinctives. Contrairement au coqui commun, le coqui aux yeux rouges prospère dans les habitats secs et peut se passer de pluie pendant de longues périodes, à condition de rester hydraté dans ses cachettes.

Ces grenouilles sont des prédateurs nocturnes se nourrissant d'insectes, d'araignées et d'autres petites créatures. La nuit, les mâles émettent des appels pour attirer les femelles. Leur reproduction est assez unique : elles n'ont pas besoin d'eau pour se reproduire. Les femelles pondent des œufs qui éclosent en de petites répliques des adultes.

Bien que classé "préoccupation mineure" sur la Liste rouge de l'UICN, la survie du coqui aux yeux rouges est favorisée par la disponibilité d'habitats appropriés dans toute son aire de répartition. L'augmentation des zones forestières à Porto Rico a également contribué à maintenir leur population stable. Il est intéressant de noter que la rainette cubaine, un prédateur du coqui aux yeux rouges, joue un rôle dans la régulation de sa population.