Stenoderma rufum

La chauve-souris frugivore rouge, également connue sous le nom de chauve-souris mangeuse de figues rouges, est une espèce fascinante endémique de Porto Rico et des Îles Vierges américaines. Elle appartient à la famille des Phyllostomidae et est la seule représentante du genre Stenoderma.

Ces chauves-souris sont polymorphes, présentant une variété de teintes allant du fauve au brun foncé. Elles arborent des caractéristiques distinctives telles que des bras et des doigts rouges ou roses, des feuilles nasales en forme de dentelle, et de petits yeux ovales avec des iris bruns. Notamment, les adultes et les juvéniles affichent des colorations différentes, les juvéniles ayant une fourrure plus foncée sur le ventre comparée au dos.

Trois sous-espèces reconnues de la chauve-souris frugivore rouge existent : Stenoderma rufum rufum, Stenoderma rufum anthonyi (connue uniquement à partir de fossiles), et Stenoderma rufum darioi, également nommée chauve-souris frugivore rouge de Valdivieso. Certaines sous-espèces présentent un dimorphisme sexuel où les femelles sont généralement plus grandes que les mâles.

Ces chauves-souris affectionnent les forêts sèches subtropicales ou tropicales. On les trouve à Porto Rico et dans les Îles Vierges américaines, ainsi qu'à Saint John, Saint Thomas et Saint Croix. Leur régime alimentaire est principalement composé de fruits tels que Cecropia schreberiana, Manilkara bidentata, et Prestoea montana. Ce sont des créatures nocturnes qui se nourrissent de la pulpe de ces fruits et ne sont pas perturbées par la luminosité lunaire, car elles ont peu de prédateurs nocturnes dans leur habitat.

Concernant la reproduction et l'accouplement, de nombreuses inconnues subsistent. Toutefois, il est observé que les mâles tendent à s’accoupler pendant les saisons sèches, alors que les femelles peuvent s’accoupler tout au long de l’année. La taille des embryons et les caractéristiques des petits varient selon les saisons, les embryons plus petits étant plus fréquents pendant les saisons sèches. Les nouveau-nés sont également remarquables : ils sont couverts de fourrure, ont des visages roses sans poils, des yeux ouverts et présentent des mesures spécifiques à la naissance.