Tadorne casarca

Le Tadorne casarca, également connu en Inde sous le nom de Canard Brahminy, est un oiseau aquatique remarquable appartenant à la famille des Anatidae. Doté d'un plumage orange-brun vif, d'une queue et de plumes de vol noires, ainsi que de couvertures alaires blanches, il ne passe pas inaperçu. Cet oiseau migrateur passe ses hivers sur le sous-continent indien et revient en Europe du Sud-Est et en Asie centrale pour se reproduire. Ces canards forment des couples durables, nichent loin des plans d'eau et s'occupent attentivement de leurs petits, qui sont prêts à voler environ huit semaines après l'éclosion. Bien que les populations en Asie centrale et orientale soient stables voire en hausse, elles sont malheureusement en déclin en Europe.

Scientifiquement, le Tadorne casarca est désigné sous le nom de Tadorna ferruginea. Décrit pour la première fois par Peter Simon Pallas en 1764, il est étroitement apparenté au Tadorne à tête grise d'Afrique du Sud. Le nom du genre "Tadorna" provient du français "tadorne de Belon", tandis que "ferruginea" fait référence à son plumage couleur rouille.

Ces canards ont une vaste répartition, se reproduisant de l'Europe du Sud-Est jusqu'à l'ouest de la Chine, et hivernant sur le sous-continent indien. En Inde, ils sont des visiteurs hivernaux fréquents et peuvent être observés dans des habitats tels que les lacs, réservoirs, rivières et zones humides. Ils sont omnivores, se nourrissant à la fois de végétaux et de petits invertébrés, et sont principalement actifs la nuit.

Sur le plan comportemental, les Tadornes casarca sont généralement observés en couples ou en petits groupes, formant rarement de grandes bandes. Ils se montrent assez agressifs durant la saison de reproduction et préfèrent nicher dans des endroits éloignés des points d'eau. Actuellement, ils sont répertoriés comme "préoccupation mineure" en termes de statut de conservation, avec une population mondiale estimée entre 170 000 et 225 000 individus.

L'adaptabilité du Tadorne casarca à divers habitats et ses populations stables dans certaines régions contribuent à maintenir son statut de conservation. Bien qu'ils soient menacés en Europe par la perte d'habitat et la chasse, ils sont protégés en Asie centrale et orientale, où ils sont considérés comme sacrés par les bouddhistes.