Tourterelle des bois

La tourterelle des bois européenne, appartenant à la famille des Columbidae, passe ses étés dans le sud-ouest du Paléarctique et ses hivers dans le nord de l'Afrique subsaharienne. Décrite pour la première fois par Carl von Linné en 1758, cet oiseau a d'abord été classé dans le genre Columba avant d'être réassigné au genre Streptopelia. On reconnaît actuellement quatre sous-espèces distinctes de la tourterelle des bois européenne.

Le terme "turtle" dans son nom n'a aucun rapport avec le reptile. Il dérive du latin, imitant le chant caractéristique de l'oiseau. Comparée à d'autres colombes, la tourterelle des bois européenne est plus petite et plus légère, arborant une marque noire et blanche distinctive sur le cou ainsi qu'une queue en forme de coin. Le plumage varie entre les adultes et les juvéniles.

Cet oiseau migrateur est répandu à travers l'Europe, le Moyen-Orient et certaines régions d'Afrique, hivernant au sud du Sahara. Il préfère les bois ouverts et se nourrit principalement au sol. Malheureusement, la population de la tourterelle des bois européenne est en déclin rapide en Europe. Les principales menaces comprennent la perte d'habitat, le changement climatique, la chasse et la concurrence avec d'autres espèces.

Des efforts de conservation sont en cours pour protéger la tourterelle des bois européenne. Des préoccupations ont été soulevées au sujet des pratiques de chasse dans les pays méditerranéens et des changements dans les pratiques agricoles qui affectent ses sources de nourriture. Le déclin alarmant de la population de cet oiseau a attiré l'attention des écologistes et des organisations de conservation, entraînant des appels à des mesures de protection plus strictes pour assurer la survie de cette espèce emblématique.