Fort Kastela, Ternate

Fort Kastela est une forteresse en ruine située sur la côte sud-ouest de Ternate. Il est célèbre pour être la première fortification coloniale construite dans les îles Spice d'Indonésie. Construit par les Portugais en 1522, il est également appelé dans différentes langues sous le nom de São João Baptista de Ternate ou Fortaleza de Ternate, Ciudad del Rosario ou Gammalamma. Aujourd'hui, il est connu localement sous le nom de Kastella / Kastela.

En avril 1521, une flotte a été envoyée par le roi Manuel I du Portugal de Lisbonne sous le commandement de Jorge de Brito. La flotte a reçu l'ordre d'intercepter la flotte espagnole de Ferdinand Magellan tout en naviguant vers les îles d'épices des Amériques. Après avoir atterri, ils ont reçu l'ordre de construire une forteresse sur Ternate et d'établir la prééminence portugaise dans la région. Le fort initial a été nommé par les Portugais d'après Saint Jean-Baptiste, le jour de la fête duquel la première pierre a été posée en 1522. Elle a été achevée en 1523. L'emplacement sélectionné était sur la côte sud-ouest de Ternate, près du Sultan's Court, Mais à 7 km du principal port de l'île sans récif à Talangame. Kastella a commandé trois passages étroits à travers les récifs encerclants, ce qui a permis aux petits métiers d'arriver pour charger des clous de girofle, mais a empêché les plus grands navires de fermer suffisamment pour bombarder.

Plusieurs visiteurs suivants ont décrit le fort comme incomplet, et ce n'est que lorsque le gouverneur d'António Galvão commençant en 1536, que les défenses ont été considérablement améliorées. Après avoir tué le sultan de Ternate en 1570, les Portugais ont été assiégés dans leur fort par les forces du nouveau sultan Baab pendant cinq ans. En 1575, ils ont remis le fort et se sont retirés à Ambon. Le sultan Baab a occupé le fort, l'a renommé Gammalamma et l'a converti en son palais royal. Anticipant un retour portugais, le sultan Baab a largement modifié les défenses en une forteresse substantielle, et a construit un fort supplémentaire à 5 km à l'est, connu aujourd'hui sous le nom de Fort Kota Janji.

En 1605, le VOC néerlandais nouvellement arrivé a capturé les forts portugais sur Ambon et Tidore et a établi une base commerciale sur Ternate. Les Espagnols ont expédié une forte expédition des Philippines et repris Kastella, prenant le sultan en otage Saidi Berkat et l'exila à Manille en mars 1606. Ils ont en outre modifié les défenses du gammalamma en une puissante forteresse et l'ont renommée Ciudad del Rosario. L'amiral néerlandais Paulus van Caerden, capturé par les Espagnols en 1610 et tenu à Kastella, le considérait comme «invulnérable». Lorsque les Espagnols sont partis des îles Spice en 1663, ils ont partiellement détruit les défenses qui ont ensuite été occupées par les Hollandais.

Aujourd'hui, le site se compose de ruines réparties sur une grande zone, dispersées de maisons locales et bissectées par la route de l'île Main. Il y a un monument pour la victoire de Ternatean en 1575 sur le portugais, et les sections des anciens murs et bastions portugais de la période espagnole peuvent également être vus.