Dur-Sharrukin

Dur-Sharrukin, aujourd'hui connu sous le nom de Khorsabad, est un site archéologique situé dans le nord de l'Iraq. Fondée par le roi assyrien Sargon II vers 717 avant J.-C., cette ancienne ville a été construite pour servir de nouvelle capitale à l'empire assyrien. Le nom Dur-Sharrukin signifie "Forteresse de Sargon" en akkadien, la langue de l'époque.

Le site est remarquable pour ses ruines monumentales, qui incluent les vestiges d'un palais royal, de plusieurs temples et de murailles imposantes. Ces structures témoignent de l'ingéniosité et de la puissance de l'Empire assyrien à son apogée. La ville était quadrangulaire et mesurait environ 1,76 kilomètre carré, entourée par un mur de sept kilomètres de long avec plus de 150 tours de garde.

L'un des points culminants de Dur-Sharrukin est la porte de Nergal, où se trouvaient autrefois des statues colossales de taureaux ailés à tête humaine, connues sous le nom de lamassus, qui étaient censées protéger la ville contre les envahisseurs. Ces figures mythologiques symbolisaient la puissance et la majesté du roi et de ses dieux.

Les fouilles du site ont débuté au 19ème siècle et ont permis de découvrir de nombreux objets, bas-reliefs et inscriptions cunéiformes qui fournissent des informations précieuses sur la culture, la religion et l'organisation de l'Empire assyrien. Malheureusement, le site a souffert de pillages et de destructions au fil des ans, notamment en raison des conflits récents dans la région.