Inscription de Behistun

L'Inscription de Behistun est un site archéologique majeur situé dans la province de Kermanshah, en Iran. Gravée dans une falaise de calcaire, cette inscription monumentale est l'œuvre de Darius Ier, le grand roi de l'Empire perse achéménide, qui régna de 522 à 486 avant notre ère. Elle représente un témoignage exceptionnel de l'écriture et de l'histoire de l'ancienne Perse.

L'inscription, haute de 15 mètres et large de 25 mètres, est composée de trois types d'écritures cunéiformes : le vieux-perse, l'élamite et le babylonien, rendant le texte accessible à plusieurs peuples de l'empire. Elle relate les exploits de Darius Ier, notamment sa montée au pouvoir après avoir renversé le mage Gaumata, et sa victoire sur divers usurpateurs et rebelles. À côté du texte, un bas-relief représente Darius triomphant, tandis que les figures des vaincus sont enchaînées à ses pieds.

Ce monument est souvent comparé à une "Pierre de Rosette" cunéiforme car sa découverte a permis aux chercheurs de déchiffrer l'écriture cunéiforme, ouvrant ainsi la voie à la compréhension des anciennes civilisations mésopotamiennes. La première transcription de l'inscription a été réalisée par l'officier britannique Sir Henry Rawlinson dans les années 1830.