Abbaye de Kylemore, Letterfrack

L'Abbaye de Kylemore, située dans la pittoresque région du Connemara, près de la ville de Letterfrack en Irlande, est un joyau d'architecture et d'histoire. Fondée en tant que monastère en 1920, cette magnifique demeure est nichée au cœur d'un paysage fascinant de montagnes luxuriantes et de lacs miroitants.

Construite initialement comme un château privé en 1867 par Mitchell Henry pour sa femme, Margaret, l'abbaye de Kylemore est un exemple élégant de l'architecture néo-gothique. Après avoir changé de mains à plusieurs reprises, elle fut finalement acquise par les Bénédictines, qui y établirent un monastère et une école pour jeunes filles.

Aujourd'hui, Kylemore Abbey est ouverte au public et offre une expérience riche et variée. Les visiteurs peuvent explorer le manoir, qui abrite des pièces restaurées avec soin, reflétant la splendeur de l'époque victorienne. L'histoire de l'abbaye et de ses occupants est racontée à travers des expositions captivantes.

Un des points forts de la visite est le jardin clos victorien, qui s'étend sur près de six acres. Rétabli à sa gloire d'antan, il présente des serres restaurées, des cultures de légumes et de fleurs, ainsi qu'une atmosphère de tranquillité et de beauté.

L'abbaye est également un lieu de spiritualité : la chapelle gothique sur place, avec ses vitraux fins et son autel en marbre de Carrare, est un havre de paix pour les visiteurs de toutes confessions. La communauté des Bénédictines continue de prier quotidiennement et la messe est célébrée régulièrement.

Kylemore Abbey est également réputée pour son école internationale de renom, qui a accueilli des étudiantes du monde entier jusqu'à sa fermeture en 2010. Les traditions éducatives de l'abbaye se perpétuent néanmoins à travers divers ateliers et programmes culturels.

Pour une expérience complète, ne manquez pas de goûter aux délices culinaires du restaurant de l'abbaye, où les recettes traditionnelles irlandaises sont préparées avec des ingrédients du potager de Kylemore.