Mound of the Hostages

Le monticule des otages est une ancienne tombe de passage située dans la vallée de Tara-Skryne dans le comté de Meath, Leinster, en Irlande.

Le monticule est une structure néolithique, construite entre 3350 et 2800 avant notre ère. Il est de forme circulaire, environ quinze mètres de diamètre et trois mètres de haut. Il est construit dans le même style que la tombe Newgrange. La structure est en forme de dôme avec un encart pour l'entrée et une petite porte, fixez près d'un mètre sur le côté du monument. La porte est encadrée de pierres debout non décorées. Comme c'est courant dans les tombes de passage, cet alignement permet au soleil levant de briller le passage à seulement deux fois de l'année, illuminant la chambre à l'intérieur. À ce monticule, le passage est éclairé le matin de Samhain et Imbolc, début novembre et février, respectivement. À l'intérieur, le passage dans le monticule des otages s'étend sur quatre mètres de longueur, une mètre de largeur et mesure 1,8 mètre de haut. Il contient des limons décorés avec des images de tourbillons, de cercles et de motifs X - des conceptions associées à l'art de la tombe de passage mésolithique. Trois compartiments abritants autrefois enterrés.

Le monticule a été utilisé pour les enterrements du début du Néolithique jusqu'à 1600 à 1700 avant notre ère. Il y a environ 250 à 500 corps enterrés dans le monticule, organisés en couches sous le passage. Les morts étaient le plus souvent incinérés et leurs cendres et leurs produits grave se sont répandus sur le sol du tombeau. Ces produits graves comprennent la poterie décorative et les urnes, les perles de pierre et les épingles d'os. Les restes ont ensuite été recouverts de dalles de pierre. Avec cette méthode, des couches de cendres et de pierre se sont construites au fil du temps et les enterrements successifs. Plus d'inhumations se sont produites sur ce site à l'âge du bronze, et l'espace dans le passage est finalement devenu indisponible, de sorte que les corps ont ensuite été placés dans le monticule lui-même. Plus de 40 restes ont été retirés du monticule. Ils avaient été enterrés dans le style de l'âge du bronze, avec des urnes cineraire inversées placées sur les cendres de crémation. Le corps complet d'un adolescent de l'âge du bronze a également été découvert dans le monticule. Le corps a été placé dans une position accroupie dans une simple fosse creusée dans le monticule. Les marchandises graves trouvées avec le corps comprennent un collier de perles décoré, un couteau en bronze et un AWL en bronze - une suggestion qu'il était une personne d'une certaine importance.

Contrairement à certaines structures similaires, il n'y a aucune preuve d'un fossé creusé autour du monticule. Le monticule est situé au nord du siège du roi et de la maison de Cormac et légèrement au sud du Rath des Synode. Le haut du monticule est le point le plus élevé de la colline et offre une vue panoramique sur la campagne environnante.

L'excavation du site a commencé en 1952 avec Seán P. Ó Ríordáin -Celtic Archaeology Professor the University College, Dublin - comme directeur. Après la mort de Ríordáin, il a été remplacé par Ruaidhrí de Valera qui a terminé l'excavation en 1959. Cependant, l'excavation n'a été publiée qu'en 2005 par le Dr Muiris O’Sullivan.