Faits sur : Petaurista leucogenys
Écureuil volant géant du Japon
Petaurista leucogenys, l'Écureuil volant géant du Japon, est une espèce de rongeur du genre pétauriste endémique du Japon.
Sous-espèces
- Petaurista leucogenys leucogenys (Temminck, 1827)
- Petaurista leucogenys nikkonis Thomas, 1905
- Petaurista leucogenys oreas Thomas, 1905
- Petaurista leucogenys hintoni Mori, 1923
Répartition
Cette espèce est endémique du Japon où elle est présente sur les îles de Honshū, Shikoku et Kyūshū.
Habitat
L'Écureuil volant géant du Japon peuple les forêts mixtes de colline ou de montagne. Il peut aussi être aperçu dans des zones urbaines.
Comportement
Petaurista leucogenys est un mammifère nocturne et strictement arboricole. La nuit, il se déplace dans les arbres en planant de branche en branche. Ses sauts sont d'une longueur moyenne de 50 m; son vol plané peut cependant dépasser les 150 m, un record ayant étant mesuré à 160,2 m.
Dans la culture populaire
Selon une croyance du folklore japonais, lorsqu'une chauve-souris atteint une longévité importante, elle se transforme en un animal hématophage appelé nobusuma (野衾). Cette créature a la forme d'un Écureuil volant géant du Japon et s'attaque aux êtres humains durant leur sommeil.