Bécasseau maubèche

Le bécasseau maubèche est un oiseau de rivage de taille moyenne qui réside dans la toundra du Canada, d'Europe et de Russie. Faisant partie de la famille des bécasseaux, Calidris, cet oiseau se décline en six sous-espèces reconnues. Son régime alimentaire varie selon les saisons : pendant la période de reproduction, il se nourrit principalement d'arthropodes et de larves, tandis que le reste de l'année, il privilégie les mollusques. En dehors de la saison de reproduction, les bécasseaux maubèches se regroupent en grandes colonies.

Cet oiseau a été décrit pour la première fois par Carl Linnaeus en 1758. Son plus proche parent est le bécasseau des rochers, et son genre est polyphylétique, signifiant qu'il possède plusieurs origines évolutives distinctes. Les six sous-espèces varient en taille et auraient divergé il y a environ 20 000 ans.

Les bécasseaux maubèches ont une distribution circumpolaire dans l'Arctique pendant la période de reproduction et migrent vers les zones côtières du monde entier. Ils sont célèbres pour leurs migrations épiques, parcourant plus de 9 000 miles. Chaque sous-espèce a des routes migratoires et des zones d'hivernage spécifiques. Un bécasseau maubèche renommé, connu sous le nom de B95 ou Moonbird, est célèbre pour sa longévité exceptionnelle.

En termes d'apparence, le bécasseau maubèche est le deuxième plus grand bécasseau du genre Calidris, facilement identifiable par ses barres alaires blanches et son croupion gris en vol. Son plumage change avec les saisons, ce qui ajoute à son caractère distinctif. Cet oiseau manifeste des comportements uniques en matière d'alimentation, de reproduction et de migration.

Bien qu'il soit classé comme "préoccupation mineure" par l'UICN en raison de sa grande population globale, le bécasseau maubèche connaît des déclins locaux dus à la perte d'habitat et à la réduction des sources de nourriture. Il est protégé par l'Accord sur la conservation des oiseaux d'eau migrateurs d'Afrique-Eurasie. La sous-espèce rufa, en particulier, est menacée par la récolte commerciale des limules, ce qui impacte sa survie.

Des efforts de conservation sont en place pour protéger le bécasseau maubèche, notamment la sous-espèce rufa, classée comme menacée au niveau fédéral aux États-Unis en raison de la dégradation de l'habitat, de la diminution des sources de nourriture et du changement climatique. Bien que les populations montrent des signes de stabilisation, une conservation continue est essentielle pour assurer la survie à long terme du bécasseau maubèche.