Gazella

Une gazelle est un type d'antilope appartenant aux genres Gazella, Eudorcas, et Nanger. Connues pour leur rapidité et leur agilité, les gazelles peuvent atteindre des vitesses impressionnantes. Elles peuplent principalement les déserts, les prairies et les savanes africaines, mais on en trouve également dans certaines régions d'Asie centrale et du sous-continent indien. Ces animaux vivent généralement en troupeaux et se nourrissent de plantes faciles à digérer.

Les gazelles sont relativement petites, mesurant entre 60 et 110 cm de hauteur au garrot, et présentent un pelage généralement fauve. La taxonomie des gazelles est assez complexe. Le genre Gazella, par exemple, comprend environ 10 espèces, bien que quatre d'entre elles soient désormais éteintes. De nombreuses espèces survivantes sont considérées comme menacées.

L'une des espèces les plus connues est la gazelle de Thomson, originaire d'Afrique. Elle est facilement reconnaissable et adopte des comportements uniques pour échapper aux prédateurs. Le mot "gazelle" provient de l'arabe et revêt une signification symbolique dans de nombreuses cultures africaines. Les gazelles sont souvent évoquées dans la poésie et la littérature arabes comme symboles de beauté et de grâce.

La classification des gazelles inclut à la fois des espèces éteintes, comme Gazella borbonica, et des espèces vivantes, telles que la gazelle de Thomson et la gazelle de Mongolie. Des fossiles de gazelles ont été découverts dans des dépôts datant du Pliocène et du Pléistocène en Eurasie et en Afrique. Ces animaux ont été sujets de poésie et de symbolisme depuis l'Antiquité, reflétant leur importance culturelle dans diverses régions.