Hirondelle bleue

L'hirondelle bleue est un oiseau exquis de la famille des hirundinidés, appartenant à l'ordre des Passeriformes. Ces oiseaux possèdent des habitudes et des apparences similaires à celles d'autres insectivores aériens comme les martins et les martinets. Les hirondelles bleues se reproduisent dans les régions montagneuses d'Afrique et migrent vers le nord du lac Victoria en hiver. Elles apprécient les prairies montagnardes pour la nidification et préfèrent les prairies ouvertes parsemées de buissons et d'arbres pour leur séjour hivernal. En général, elles construisent leurs nids sur les toits ou dans les cavités du sol.

Les hirondelles bleues sont de petite taille, avec un plumage d'un bleu acier métallique éclatant et de longues plumes caudales, plus accentuées chez les mâles. Elles présentent également des plumes blanches sur la croupe et les flancs, visibles lorsqu'elles se lissent les plumes ou lors des parades nuptiales. Les jeunes hirondelles bleues ont d'abord une teinte gris-brun et deviennent bleues en mûrissant. Leur chant est un "bee-bee-bee-bee" mélodieux.

Ces oiseaux se nourrissent principalement de petites mouches et d'autres arthropodes, qu'ils attrapent en vol. Elles arrivent sur leurs sites de reproduction à la fin septembre et construisent des nids en forme de coupe à base de boue et d'herbe dans des cavités de dolines ou des terriers. Les hirondelles bleues pratiquent la reproduction coopérative, garnissant leurs nids de matières végétales, de poils d'animaux et de plumes blanches. En général, elles pondent trois œufs que la femelle incube pendant environ 14 jours. Une fois éclos, les poussins sont nourris pendant environ 22 jours jusqu'à ce qu'ils soient prêts à quitter le nid. Souvent, les hirondelles bleues élèvent une seconde couvée avant de migrer de nouveau vers leurs sites d'hivernage en avril.

Malheureusement, l'hirondelle bleue est considérée comme Vulnérable en raison de la perte de son habitat aussi bien sur les sites de reproduction que d'hivernage. La population actuelle est estimée entre 1 500 et 4 000 individus, et elle est en déclin. La principale menace pour ces magnifiques oiseaux est la destruction de leur habitat naturel.