Wat Mai Suwannaphumaham, Luang Prabang

Wat Mai Suwannaphumaham, situé au cœur de la ville de Luang Prabang au Laos, est l'un des temples bouddhistes les plus vénérés et les plus richement décorés de la région. Fondé à la fin du XVIIIe siècle, ce temple est un exemple remarquable de l'architecture et de l'art religieux lao.

Le Wat Mai, comme il est communément appelé, se distingue par son viharn (salle de prière) aux toits superposés et son façade ornée de détails dorés minutieusement sculptés qui racontent des épisodes de la vie du Bouddha. Le temple a servi de résidence au patriarche bouddhiste suprême du Laos, ce qui témoigne de son importance religieuse.

À l'intérieur, les pèlerins et les visiteurs sont accueillis par des murs recouverts de fresques noires et rouges, illustrant des scènes du Ramayana, un texte sacré. Ces peintures, bien préservées malgré les années, sont un témoignage vivant de l'habileté et de la ferveur artistique des artisans lao.

Wat Mai est également célèbre pour sa participation à la cérémonie annuelle du Pimai Lao, le Nouvel An lao, où une procession emmène la statue du Bouddha Phra Bang pour un bain rituel, un événement suivi par des milliers de fidèles.