Grand-duc africain

Le hibou grand-duc tacheté, également connu sous le nom de hibou grand-duc africain, est un oiseau de taille moyenne captivant. Mesurant environ 45 centimètres de longueur et pesant entre 454 et 907 grammes, il arbore une envergure impressionnante de 100 à 140 centimètres. Ses traits distinctifs comprennent un disque facial blanc cassé à ocre pâle, des yeux jaunes perçants, des aigrettes proéminentes, un plumage supérieur brun sombre et des parties inférieures blanchâtres parsemées de barres brunes. Bien qu'il ait été initialement classé comme étant la même espèce que le hibou grand-duc grisâtre, il est maintenant reconnu comme espèce distincte.

Concernant son régime alimentaire, le hibou grand-duc tacheté n'est pas exigeant. Il se nourrit principalement de rongeurs, de petits mammifères, d'oiseaux, d'insectes et de reptiles. Fait notable, il avale ses proies entières et régurgite par la suite les parties non digestibles, comme les plumes et les os, sous forme de pelotes. Ce hibou fait preuve d'une grande adaptabilité, se déplaçant vers de nouveaux territoires de chasse en fonction de la disponibilité des proies. Connu pour sa défense territoriale agressive, il communique par des hululements et des appels distincts.

Sur le plan de la conservation, le hibou grand-duc tacheté est couramment observé en Afrique australe, souvent à proximité des établissements humains. En Afrique du Sud, il est illégal de capturer ou de détenir ces hiboux sans permis approprié. Malheureusement, ils sont confrontés à plusieurs menaces, y compris les collisions avec les voitures, les fils électriques, la persécution, l'empoisonnement et les infections parasitaires.

Ces hiboux sont monogames et se reproduisent de juillet à février. Ils pondent de 2 à 4 œufs, principalement incubés par la femelle. Les jeunes quittent le nid vers l'âge de 5 semaines, passant un certain temps au sol avant de pouvoir voler. Pendant cette période, ils reçoivent le soutien de leurs parents. Vers l'âge de 7 semaines, les jeunes sont capables de voler. À l'état sauvage, ces hiboux peuvent vivre jusqu'à 10 ans, tandis qu'en captivité, ils peuvent atteindre jusqu'à 20 ans. Des méthodes spécialisées de libération sont utilisées pour réintégrer les jeunes hiboux élevés en captivité dans leur environnement naturel, aidant ainsi à assurer leur survie et leur présence continue dans leur habitat.