Rufipenne morio

L'étourneau à ailes rouges est un oiseau fascinant de la famille des Sturnidae, originaire de l'Afrique de l'Est, s'étendant de l'Éthiopie jusqu'à l'Afrique du Sud. Cet oiseau est particulièrement adaptable et peut nicher aussi bien dans des falaises et des régions montagneuses que dans les zones urbaines, qui offrent des habitats similaires à ceux qu'il préfère.

L'étourneau à ailes rouges a été décrit pour la première fois par le zoologiste français Mathurin Jacques Brisson en 1760, puis classé en 1766 par Carl Linnaeus sous le nom de Turdus morio. Aujourd'hui, il est classé dans le genre Onychognathus.

Il existe deux sous-espèces de l'étourneau à ailes rouges : O. m. rueppellii et O. m. morio, réparties dans différentes régions de l'Afrique. Le mâle de l'espèce se distingue par son plumage noir iridescent et ses plumes de vol couleur châtaigne. Les femelles, quant à elles, arborent une tête gris cendré. L'un des moyens les plus faciles d'identifier ces oiseaux est leur appel sifflé, particulièrement le cri de contact qui ressemble à "cher-leeeoo".

Ces oiseaux sont extrêmement polyvalents en ce qui concerne leurs habitats. On les trouve dans les forêts, les savanes, les zones humides et même dans les villes. En tant qu'omnivores, ils se nourrissent d'un régime varié comprenant des graines, des baies, du nectar, des invertébrés et parfois même de charognes et restes humains. Pendant la saison de reproduction, ils deviennent territoriaux et agressifs. Ils construisent leurs nids sur des falaises rocheuses, et la femelle s'occupe de l'incubation des œufs.

Les étourneaux à ailes rouges ont plusieurs prédateurs, parmi lesquels figurent les faucons, les aigles, les hiboux, les corbeaux et le gymnogène. Bien qu'ils ne soient pas considérés comme étant en danger, ils peuvent causer des désagréments dans certaines régions, notamment en endommageant les vergers et en devenant agressifs envers ceux qui s'approchent trop près de leurs nids.