Oskara Kalpaka muzejs

Oskars Kalpaks était le commandant du 1er bataillon indépendant letton, également connu sous le nom de "Battalion Kalpaks".

Kalpaks est né dans une famille agricole. Ayant décidé de devenir soldat, il a terminé l'école militaire Irkutsk, puis a commencé son service avec le 183e Pultusk Infantry Regiment. Il a fait preuve de talent en tant que commandant et héroïsme au combat pendant la Première Guerre mondiale et a reçu les décorations militaires russes les plus importantes et a fait un commandant du régiment en 1917.

Après la proclamation de l'indépendance de la Lettonie le 18 novembre 1918, Kalpaks s'est enrôlé avec le ministère de la Défense. Il a organisé la défense de Vidzeme contre les attaques bolcheviques. Le 31 décembre, Kalpaks est devenu commandant en chef de toutes les unités armées à la disposition du gouvernement provisoire de Lettonie.

Sous sa direction, les premières formations armées de Lettonie sont devenues capables de combat. Le 28 février 1919, Kalpaks a reçu le grade de colonel. De janvier à mars 1919, le 1er Bataillon letton a combattu avec le Corps de réserve allemand de la réserve pour repousser les raids bolcheviks en Kurzeme et ce fut le début de la lutte de la Lettonie pour la libération. Le 6 mars 1919, près d'Airītes, par erreur, Kalpaks a été tué dans une escarmouche avec des troupes allemandes de Freikorps.

Après sa mort, Kalpaks a reçu à titre posthume le plus haut prix militaire de la Lettonie, l'Ordre de Lāčplēsis - première, deuxième et troisième classe.

Bien que jamais officiellement attribué à ce rang ou position, Kalpaks est considéré comme le premier commandant en chef des forces armées lettones.

Kalpaks a été honoré sur les timbres lettons en 1937 et de nouveau en 2007.