Faits sur : Boa constricteur
Boa constrictor
Le Boa constricteur (Boa constrictor) est une espèce de serpents de la famille des Boidae.
Anciennement appelé Boa devin ou Aviosa, c'est un très grand serpent que l'on rencontre à l'état sauvage uniquement sur le continent américain.
Ce carnivore consomme des proies vivantes qu'il capture en bloquant leur circulation sanguine dans ses replis.
Description
Sa taille varie selon la sous-espèce et le sexe et est comprise entre 1,50 m à 4,20 m (mais dépasse rarement les 3,50 m) pour un poids moyen de 6 à 16 kg (mais les plus gros spécimens, essentiellement des boas constrictor constrictor, peuvent peser jusqu'à près de 30 kg). Le dos de ce serpent comporte des macules sombres.
Image: Embreus / CC-BY-SA-3.0 / fr.wikipedia.orgComportement
Il est de mœurs crépusculaire à nocturne. Le boa passe sa journée dans le terrier d'un rongeur ou dans un arbre creux, bien qu'il soit bon nageur. Il mange des iguanes, des oiseaux, des ocelots et d'autres petits mammifères. Lorsqu'il serre une proie il peut exercer sur celle-ci une force allant jusqu'à 32 kN. Le boa suit sa proie grâce à l'odeur quand il ne lui tend pas un guet-apens. Selon une étude américaine publiée en juillet 2015 dans The Journal of Experimental Biology (en), et contrairement à une idée reçue, le boa constricteur n’étouffe pas ses victimes; il se contente, grâce à la constriction de ses replis, de provoquer la mort de sa proie par un arrêt circulatoire, coupant l'arrivée de sang dans les organes vitaux, la privant ainsi d'oxygène, une méthode qui semble bien plus efficace que d'étouffer sa victime, qui peut encore se débattre lors du processus d'étouffement.
Distribution et habitat
Cette espèce se rencontre en Amérique du Sud, en Amérique centrale et aux Antilles.
Il se plaît dans les forêts tropicales, les savanes humides ou sèches et les zones semi-arides.
Alimentation
Les boas sont carnivores, ceux-ci se nourrissent de petits animaux : rongeurs, chauves-souris, oiseaux, gros lézards. Les spécimens plus âgés et plus grands peuvent s'attaquer occasionnellement à des mammifères plus gros tels que l'ocelot.
Reproduction
Le boa constricteur est une espèce ovovivipare. Les portées contiennent entre 15 et 50 petits.
Liste des sous-espèces
Selon Reptarium Reptile Database (16 août 2015) :
- Boa constrictor amarali Stull, 1932
- Boa constrictor constrictor Linnaeus, 1758
- Boa constrictor nebulosa (Lazell, 1964)
- Boa constrictor occidentalis Philippi, 1873
- Boa constrictor orophias Linnaeus, 1758
- Boa constrictor ortonii Cope, 1878
Protection
Cette espèce est protégée par la convention de Washington :
- annexe II pour l'ensemble des sous-espèces
- annexe I pour Boa constrictor occidentalis
Taxonomie
La sous-espèce Boa constrictor imperator a été élevée au rang d'espèce par Hynková, Starostová et Frynta en 2009 et ils ont placé les sous-espèces Boa constrictor mexicana, Boa constrictor sabogae et Boa constrictor longicauda en synonymie avec celle-ci.
Étymologie
La sous-espèce Boa constrictor amarali est nommée en l'honneur d'Afrânio Pompílio Gastos do Amaral.