Crabier blanc

Le héron crabier malgache, membre de la famille des Ardeidae, est un oiseau remarquable que l'on trouve principalement aux Seychelles, à Madagascar, et le long de la côte est de l'Afrique, y compris au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda. Également connu sous le nom de crabier blanc de Madagascar ou héron crabier de Madagascar, cet oiseau est endémique de Madagascar et possède une population estimée entre 2 000 et 6 000 individus, dont environ 1 300 à 4 000 sont matures et capables de se reproduire.

Premièrement décrit en 1860 par Gustav Hartlaub, le héron crabier malgache est une espèce unique sans sous-espèces. Il mesure environ 45-50 cm de haut et pèse entre 250 et 350 grammes. Son plumage change avec l'âge et le statut reproducteur; les adultes en période de reproduction sont particulièrement remarquables avec leur plumage d'un blanc neige et leurs becs bleu azur profond.

Ces hérons se trouvent à travers l'Afrique de l'Est, du Kenya à la Zambie, ainsi qu'aux Seychelles et à Madagascar. Ils prospèrent dans divers habitats humides tels que les marais, les lacs, les étangs et les ruisseaux. L'espèce est migratoire, voyageant entre Madagascar et l'Afrique de l'Est chaque année. Ils se reproduisent en colonies, bien que la taille et le nombre de ces colonies aient diminué au fil du temps.

Le régime alimentaire du héron crabier malgache comprend des poissons, des insectes et de petits invertébrés. Malheureusement, leur survie est menacée par la perte d'habitat due à la conversion des zones humides, l'exploitation des œufs et la concurrence avec d'autres espèces de hérons. En conséquence, ils sont maintenant classés comme en danger en raison d'une diminution significative de leur population.

Pour lutter contre ces menaces, des efforts de conservation comme le processus de gestion des ressources GELOSE ont été mis en place pour protéger l'espèce. La saison de reproduction se déroule d'octobre à mars, avec des parades nuptiales et une période d'incubation de 21 à 25 jours.

Au cours des 30 dernières années, le statut de conservation du héron crabier malgache s'est considérablement aggravé, passant de quasi menacé à vulnérable, et maintenant à en danger.