Co-cathédrale Saint-Jean de La Valette, La Valette

La co-cathédrale Saint-Jean est un joyau d'architecture baroque situé au cœur de La Valette, capitale de l'archipel maltais. Construite entre 1573 et 1578 par l'Ordre de Saint-Jean de Jérusalem, elle est dédiée à Saint Jean-Baptiste, le saint patron de l'Ordre. Ce monument historique est non seulement un lieu de culte mais aussi une attraction touristique incontournable de Malte.

Dès l'entrée, les visiteurs sont éblouis par l'intérieur richement orné de la co-cathédrale. Les plafonds sont recouverts de fresques époustouflantes, œuvre du célèbre peintre italien Mattia Preti, qui racontent la vie et le martyre de Saint Jean-Baptiste. Le sol est un kaléidoscope de plus de 300 tombes en marbre, où sont enterrés les chevaliers et officiers de l'Ordre. Chaque dalle est finement décorée, reflétant les armoiries et les symboles de son occupant.

Le clou de la visite est sans aucun doute la chapelle de l'Oratoire qui abrite l'une des plus grandes œuvres d'art de Caravage : "La Décollation de Saint Jean-Baptiste". Ce tableau, unique en son genre, est le seul signé par l'artiste et témoigne de son passage tumultueux sur l'île au début du XVIIe siècle.

La co-cathédrale Saint-Jean est aussi célèbre pour son riche mobilier liturgique et ses reliquaires précieux. Les chapelles latérales, dédiées aux différents langues de l'Ordre, sont des écrins de dévotion et d'art, chacune avec sa propre décoration et ses trésors.