Hypogée de Ħal Saflieni

Le Hypogée de Hal Saflieni, situé dans l'archipel de Malte, est un site préhistorique remarquable, témoignant de l'ingéniosité humaine de l'époque néolithique. Découvert en 1902, ce complexe souterrain de chambres et de couloirs taillés dans la roche calcaire date de 4000 à 2500 av. J.-C. et est considéré comme l'un des seuls temples préhistoriques souterrains au monde.

Réparti sur trois niveaux, le Hypogée était à la fois un sanctuaire et un lieu de sépulture, avec des espaces qui semblent avoir été utilisés pour des rituels. Les parois et les plafonds sont ornés de motifs en spirale et de fausses structures architecturales gravées dans la pierre, reflétant les motifs trouvés dans les temples mégalithiques en surface.

Ce site, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1980, est unique non seulement pour sa construction souterraine complexe mais aussi pour l'artefact le plus célèbre qu'il renferme : la "Dame endormie", une figurine en terre cuite représentant une déesse ou une prêtresse, trouvée dans une des chambres.