Romerolagus diazi

Le lapin des volcans, également connu localement sous le nom de teporingo ou zacatuche, est un petit lapin originaire des hautes montagnes du Mexique. Il s'agit de la deuxième plus petite espèce de lapin au monde, pesant seulement entre 390 et 600 grammes, et ayant une espérance de vie d'environ 7 à 9 ans. Ces minuscules créatures vivent généralement en petits groupes de 2 à 5 individus, construisant leurs terriers et passages parmi les touffes d'herbe. Elles communiquent en émettant des sons aigus et sont les plus actives au crépuscule et à l'aube.

Actuellement, il reste environ 1 200 lapins des volcans, répartis en 150 à 200 colonies. Leur pelage court et dense peut varier du brun au noir, et ils se nourrissent principalement d'herbes. Leur habitat est fragmenté en 16 parcelles distinctes, caractérisées par des prairies indigènes et des forêts de pins. Malheureusement, les activités humaines telles que la construction de routes et le reboisement ont considérablement impacté leurs espaces de vie. Le changement climatique et d'autres perturbations humaines posent également de graves menaces à leur survie.

Pour aider à sauver ces lapins, des efforts de conservation sont en place, incluant la gestion de l'habitat, des interdictions de chasse et des programmes d'élevage en captivité. Cependant, le lapin des volcans fait encore face à de nombreux défis tels que la perte d'habitat, la concurrence avec d'autres espèces de lapins et une diversité génétique réduite en captivité. Il est crucial de faire respecter les lois de protection, de gérer efficacement leurs habitats et de sensibiliser le public pour assurer la survie de cette espèce en danger.