Juanacatlán Falls, Tlaquepaque

Juanacatlán Falls est une cascade sur la rivière Santiago dans l'État mexicain de Jalisco, autrefois connue sous le nom de Niagara du Mexique. Une diminution du débit dans la rivière Santiago a laissé les chutes maintenant pratiquement éteintes.

Il y a une trentaine d'années, les chutes ont été plus propres que jamais et de nombreux touristes l'ont visité. Mais maintenant, les chutes ont été polluées par des déchets toxiques, des produits chimiques et des ordures des usines et de la ville voisine de Guadalajara. Ces chutes autrefois mAjestiques, le premier paysage mexicain sur un timbre-poste en 1899, ont été réduites à un gouttes d'effluents nauséabonds. Au début du XXe siècle, les chutes ont fourni de l'énergie hydroélectrique à Guadalajara et ont tourné les roues d'un coton et d'un moulin en laine, dont les ruines se tiennent maintenant d'un côté. La région où se trouve le Santiago est une zone très industrieuse. Depuis les outils de l'Accord de libre-échange nord-américain ou de l'ALENA en 1994, la région a été transformée en l'une des plus grandes zones industrielles du Mexique, les usines déversant leurs déchets dans la rivière.

Il y a eu des personnes atteintes de maladies causées par la rivière, et beaucoup d'entre elles sont mortes à cause des toxines qui se sont propagées dans l'air, mais l'incident le plus célèbre est le garçon nommé Miguel Angel Lopez Rocha, qui jouait avec ses amis et se sont glissés accidentellement et sont tombés dans la rivière. Il est sorti de la rivière et a décidé de continuer à jouer jusqu'à ce que ses vêtements soient séchés. Il est décédé 18 jours plus tard à cause d'un empoisonnement en arsenic. La rivière est connue pour avoir 400 fois plus d'arsenic que la limite acceptable.

Les gens sont connus pour avoir des maladies respiratoires en raison des toxines qui ont également été réparties dans l'air. Il y a eu des informations faisant état de leuchimie et du cancer dans la ville voisine d'El Salto qui est près de la rivière. Mais ce n'est pas seulement le cancer et la leucémie, les statistiques de santé gouvernementales ont également montré que les maladies respiratoires et l'insuffisance rénale sont également parmi les causes les plus élevées de décès dans le salto El.

Heureusement, le gouvernement fédéral a récemment installé une usine de traitement de 65 millions de dollars près d'El Salto. La plante élimine une partie de la mousse de la rivière, mais pas des déchets de métaux lourds. Néanmoins, le niveau d'arsenic dans la rivière a diminué. Le gouvernement estime que le nettoyage de la rivière Santiago coûterait 873 millions de dollars.

En février 2020, le gouvernement de Jalisco a lancé une enquête sur la source de métaux lourds et d'autres polluants dans la rivière Grande de Santiago, qui nourrit les chutes de Juanacatlán autrefois spectaculaires.