Saint Enfant Jésus d'Atocha

Le Santo Niño de Atocha ou Saint Enfant d'Atocha est une représentation iconique et vénérée du Christ enfant particulièrement célèbre au Mexique et dans certaines régions d'Espagne. Cette statue possède une histoire riche et une signification profonde pour les fidèles qui l'honorent.

La légende raconte que durant la période de la Reconquista en Espagne, lorsque la ville d'Atocha était sous l'emprise musulmane, les chrétiens captifs n'étaient pas autorisés à recevoir de la nourriture ou de l'eau de la part de leurs proches, sauf si l'apporteur était un enfant. Les familles des prisonniers se sont donc tournées vers la Vierge Marie pour implorer son aide, et selon le récit, un enfant est apparu, portant des paniers de nourriture et une gourde d'eau. Les captifs furent ainsi nourris et abreuvés, mais l'enfant ne fut jamais vu entrer ou sortir de la prison. Les gens ont commencé à associer cet enfant miraculeux à l'image du Santo Niño de Atocha.

La statue du Santo Niño est généralement représentée avec un panier et une gourde, et parfois avec un bâton de pèlerin ou une cape. Elle est souvent vêtue de vêtements somptueux et peut être décorée de bijoux offerts en ex-voto par les fidèles.

Au Mexique, le culte du Santo Niño de Atocha est particulièrement fort à Plateros, dans l'état de Zacatecas, où se trouve un sanctuaire dédié à cette figure. Des milliers de pèlerins s'y rendent chaque année pour prier et demander des faveurs ou remercier pour des miracles attribués à l'intervention du Santo Niño.