Civettictis civetta

La civette africaine est une créature captivante originaire de l'Afrique subsaharienne, généralement présente dans les zones boisées et les forêts secondaires. Bien qu'elle soit classée comme "préoccupation mineure" sur la Liste rouge de l'UICN, elle reste néanmoins confrontée à d'importantes menaces, principalement dues à la chasse pour l'industrie du parfum.

Cet animal nocturne et solitaire est omnivore, se nourrissant d'une variété d'aliments, qu'il s'agisse de petits animaux, de charognes ou de végétation. L'une des caractéristiques les plus frappantes de la civette africaine est sa coloration unique, ainsi qu'une crête dorsale distinctive et de larges postérieurs.

Initialement, les scientifiques avaient classé la civette africaine sous le genre Viverra, mais elle a ensuite été assignée à son propre genre, Civettictis. Au fil du temps, diverses sous-espèces ont été identifiées. Il est intéressant de noter que la civette africaine est étroitement apparentée au genre Viverra, leurs chemins évolutifs ayant divergé il y a environ 12,3 millions d'années.

Le nom Civettictis est un mélange du mot français "civette" et du mot grec "iktis", signifiant belette. La fourrure de la civette présente diverses couleurs avec des marques proéminentes. Elle possède une morsure puissante, un crâne bien développé et des muscles robustes. Notamment, c'est le plus grand viverridé d'Afrique, les femelles étant légèrement plus petites que les mâles.

On peut trouver la civette africaine dans plusieurs pays africains, y compris dans les parcs et les zones protégées. Elle a des comportements uniques, tels que déposer ses excréments dans des latrines spécifiques et dresser sa crête dorsale lorsqu'elle se sent menacée. Son régime alimentaire est très diversifié, comprenant des rongeurs, des reptiles, des insectes, des fruits et des graines. Les femelles de la civette sont polyœstrales, ce qui signifie qu'elles peuvent donner naissance à un à quatre petits plusieurs fois par an.

Malgré son statut résilient, la civette africaine fait face à des menaces de chasse pour la viande de brousse et l'extraction de civettone, une substance de ses glandes périnéales utilisée dans l'industrie du parfum. Les méthodes utilisées pour extraire la civettone sont souvent cruelles et ont suscité des critiques importantes de la part des défenseurs des droits des animaux.

Les efforts de conservation sont cruciaux pour protéger cette espèce unique de tout déclin supplémentaire dû aux activités humaines. En abordant ces menaces, nous pouvons contribuer à assurer que la civette africaine continue de prospérer dans son habitat naturel.