Itchan Kala, Khiva

Itchan Kala, cœur historique de la ville de Khiva en Ouzbékistan, est un site archéologique remarquablement préservé qui nous transporte dans l'histoire de la route de la soie. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, ce quartier ancien est ceint de murailles de briques d'argile qui datent du XVIIe siècle et qui témoignent de l'ingéniosité défensive des architectures passées.

À l'intérieur de ces remparts, Itchan Kala dévoile plus de 50 monuments historiques et 250 anciennes maisons. La richesse de son patrimoine architectural est saisissante : minarets, mosquées, madrasas, palais et mausolées composent un ensemble urbain homogène, reflétant les différentes époques de développement de la région.

Le minaret de Kalta Minor, inachevé mais imposant par sa largeur et ses ornements en faïence, attire immédiatement le regard. La mosquée Djouma, avec ses 218 colonnes de bois sculptées et son plafond orné de motifs peints, est un autre joyau d'Itchan Kala. Le palais de Tach Khaouli, ou "Palais de pierre", est célèbre pour ses cours intérieures et ses salles richement décorées, racontant le luxe des anciens khans.

Itchan Kala n'est pas seulement un témoignage du passé ; c'est un lieu vivant où les habitants continuent de vivre selon des traditions séculaires. Les visiteurs peuvent ainsi expérimenter un voyage dans le temps, entre les échoppes d'artisans et les ruelles étroites qui semblent n'avoir pas changé depuis des siècles.

Ce site archéologique offre également une plate-forme d'observation unique sur la culture ouzbèke et l'importance de l'Islam dans le développement de la région. La madrasa Mohammed Amin Khan, la plus grande de la ville, et le mausolée de Pakhlavan Mahmoud, lieu de pèlerinage important, sont des exemples frappants de cette influence culturelle et religieuse.