Élargissement du canal de Panama, Panama

Le projet d'expansion du canal de Panama, une œuvre d'ingénierie colossale située à Panama City, Panama, représente une étape majeure dans l'histoire moderne de la navigation maritime. Inauguré en 1914, le canal de Panama a longtemps été un point de passage stratégique qui a facilité le commerce international en connectant l'océan Atlantique et l'océan Pacifique. Toutefois, face à l'augmentation constante du volume du trafic maritime et à la nécessité d'accueillir des navires de plus en plus grands, connus sous le nom de "Post-Panamax", le canal a dû faire l'objet d'une expansion ambitieuse.

Le projet d'expansion, lancé en 2007 et achevé en 2016, a été une entreprise titanesque. Il comprenait la construction de nouvelles écluses plus larges et plus longues, l'élargissement et l'approfondissement des canaux existants, ainsi que l'amélioration des infrastructures de navigation. Ces nouveaux jeux d'écluses, situés à l'entrée de l'Atlantique à Colón et de l'océan Pacifique à Panama City, ont introduit des bassins de réutilisation de l'eau, une première dans l'histoire du canal, afin de préserver cette ressource précieuse.

L'expansion du canal de Panama a eu un impact significatif sur le commerce mondial, permettant le passage de navires transportant jusqu'à 14 000 conteneurs, le double de la capacité précédente, et réduisant ainsi les coûts de transport et les émissions de gaz à effet de serre. Le projet, d'un coût estimé à plus de 5 milliards de dollars, a renforcé la position du Panama en tant que centre logistique incontournable et a stimulé l'économie locale.