Panamá Viejo, Panama

Panamá Viejo est un site archéologique emblématique situé dans la ville de Panama City, au Panama. Fondée le 15 août 1519 par le conquistador espagnol Pedro Arias Dávila, cette ancienne ville fut la première installation européenne permanente sur la côte Pacifique des Amériques et joua un rôle crucial en tant que point de départ pour les expéditions qui conquirent l'Empire inca au Pérou. Ce fut également une halte importante pour les cargaisons d'or et d'argent en route vers l'Espagne.

Le site représente les vestiges de la ville historique de Panamá, qui fut détruite en 1671 lors d'une attaque menée par le pirate anglais Henry Morgan. Après l'attaque, la ville fut transférée à un nouvel emplacement à environ 8 kilomètres de là, laissant derrière elle les ruines de Panamá Viejo.

Aujourd'hui, Panamá Viejo est un témoignage poignant de l'histoire pré-colombienne, coloniale et post-coloniale de la région. Les visiteurs peuvent explorer les ruines de bâtiments imposants comme la cathédrale avec sa tour emblématique, qui offre une vue imprenable sur la ville moderne. D'autres structures importantes comprennent des couvents, des ponts et des segments de l'ancienne muraille de la ville.

En tant que site archéologique, Panamá Viejo est protégé par des lois nationales et a été désigné comme patrimoine mondial de l'UNESCO en 1997, en reconnaissance de sa valeur historique et culturelle exceptionnelle. Le site est ouvert aux visiteurs qui souhaitent en apprendre davantage sur les premiers temps de la colonisation espagnole en Amérique et l'impact de ces événements sur le monde contemporain.