Cistude

La tortue d'eau douce européenne, également connue sous le nom de cistude d'Europe ou tortue de marais européenne, est une tortue d'eau douce dotée d'une longue espérance de vie. Elle appartient à la famille des Emydidae et est originaire de la région paléarctique occidentale. Quatorze sous-espèces reconnues existent, chacune ayant ses propres caractéristiques distinctives et sa répartition géographique. Ces tortues se retrouvent du sud et du centre de l'Europe jusqu'à l'Asie occidentale et l'Afrique du Nord. Les archives historiques montrent qu'elles occupaient autrefois une aire de répartition encore plus étendue.

Ces tortues affectionnent les zones humides aux paysages naturels et peuvent être trouvées aussi bien dans l'eau que sur la terre. Malheureusement, les activités humaines telles que le commerce illégal d'animaux de compagnie et la destruction de leur habitat ont entraîné leur déclin et les ont forcées à se déplacer. De taille moyenne, ces tortues possèdent des carapaces allant de brun foncé à noir, avec des têtes et pattes tachetées de jaune.

La température joue un rôle crucial dans le développement et les caractéristiques physiques de ces tortues. Les mâles sont généralement plus petits que les femelles, manifestant ainsi un dimorphisme sexuel notable. Leur régime alimentaire est omnivore, incluant tant des plantes que des animaux, bien qu'elles tendent à consommer davantage de végétaux en vieillissant. Pour la nidification, les femelles sélectionnent des sites spécifiques et retournent souvent aux mêmes endroits, démontrant une forte préférence basée sur les conditions écologiques.

La tortue d'eau douce européenne fait face à plusieurs menaces, notamment le changement climatique, la circulation routière et les espèces invasives. Elles hébergent également divers parasites, tels que des nématodes et des trématodes vasculaires. Malgré leur vaste distribution, ces tortues sont devenues rares dans de nombreuses régions en raison de la fragmentation de leur habitat et d'autres causes de mortalité. Pour assurer leur survie, des efforts de surveillance à long terme et des mesures de conservation sont essentiels.