Monastère des Hiéronymites, Lisbonne

Le Mosteiro dos Jerónimos, joyau de Lisbonne et chef-d'œuvre de l'architecture manuéline, se dresse majestueusement à Bélem, témoignant de l'âge d'or des découvertes portugaises. Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, ce monastère du XVIe siècle est un monument historique et culturel incontournable au Portugal.

Construit à l'initiative du roi Manuel Ier pour commémorer le retour de Vasco de Gama de l'Inde, le monastère est un hommage à la puissance maritime et commerciale du Portugal de la Renaissance. Les revenus des échanges avec l'Afrique, l'Asie et l'Amérique ont financé sa construction qui s'étendit sur près d'un siècle.

Le Mosteiro dos Jerónimos est un exemple éblouissant du style manuélin, caractérisé par ses ornements extravagants et ses motifs symboliques maritimes, tels que des coquillages et des cordages. L'entrée principale, un portail finement sculpté, conduit à l'église Santa Maria, où repose Vasco de Gama. L'intérieur de l'église est également remarquable, avec ses colonnes en forme de palmiers soutenant de vastes voûtes nervurées.

Le cloître du monastère est un autre point fort, avec ses doubles étages et ses arcades délicatement ciselées qui entourent un jardin paisible. Les visiteurs peuvent flâner dans ce labyrinthe de pierre et contempler les détails sculpturaux qui racontent les récits de saints et d'événements historiques.

Ouvert au public, le Mosteiro dos Jerónimos offre une plongée dans l'histoire portugaise et l'opulence de son époque la plus prospère. Il demeure un lieu de recueillement et un espace culturel, accueillant des expositions et des concerts tout au long de l'année.