Xerez Cromlech, Reguengos de Monsaraz

Le Xerez Cromlech, également connu sous le nom de Xarez Cromlech, est un complexe mégalithique qui remonte au 4e ou 5e millénaire avant notre ère. Il est situé près de la ville de Monsaraz dans le district d'Évora de la région d'Alentejo au Portugal, près de la frontière espagnole. Le site actuel du Cromlech n'est pas son emplacement d'origine. En raison de la construction du barrage d'Alqueva à des fins hydroélectriques, qui ont conduit à l'inondation du site d'origine à partir de 2002, il a été transféré d'une zone qui est maintenant sous l'eau à son site actuel près du couvent d'Orada. C'était le seul monument à être déplacé, le barrage menant à la disparition des gravures préhistoriques et du Roman Castelo da Lousa.

Bien qu'il ait beaucoup en commun avec les cercles de pierre mégalithiques, le Xerez Cromlech est, en fait, carré. Il y a eu un différend sur l'authenticité de la disposition carrée ou même s'il s'agit d'un cromlech. Lorsqu'il a découvert pour la première fois, les pierres avaient été largement dispersées en raison de travaux agricoles et une enquête topographique initiale n'a identifié que 12 pierres qui pourraient faire partie d'un cromlech, bien que la mise en page actuelle ait 55. Comme le site d'origine est désormais sous l'eau, il est peu probable que Le différend sera jamais résolu. Il est reconnu que la forme carrée résulte uniquement d'interprétations de José Pires Gonçalves, médecin et archéologue amateur de Reguengos de Monsaraz, auparavant responsable de l'identification du Menhir à proximité de Oneteiro, qui a identifié les pierres comme un Cromlech en 1969, ayant été alerté À l'existence de la pierre phallique centrale par deux résidents locaux, José Cruz e Leonel Franco.

Les 55 menhirs sont de différents types de granit d'origine locale. Ceux-ci sont principalement entre 0,37 et 2,10 mètres de hauteur, avec des formes variables. Élevé à l'origine et mis en position par Gonçalves et autres en 1972, ils sont disposés autour d'un grand menhir phallique, qui mesure environ 4,50 mètres de haut et pèse 7 tonnes. Sept menhirs, dont le central, sont décorés de différents motifs qui présentent de fortes similitudes avec les conceptions identifiées dans d'autres monuments du même type dans la région, comme le Almendres Cromlech le plus connu.

En 1998, dans le cadre des efforts visant à minimiser l'impact sur le patrimoine du Portugal résultant de la construction du barrage, Mário Varela Gomes de la nouvelle université de Lisbonne a fouillé le site, identifiant un ensemble diversifié d'éléments hautement fragmentés, y compris des artefacts lithiques, et quelques fragments de récipients en céramique, tels que des tasses décorées. À l'époque, Gomes ne voyait apparemment aucune raison de contredire les conclusions de Gonçalves. La complexité architecturale du site, les décorations sur certains des menhirs et les matériaux archéologiques collectés ont suggéré une utilisation de la zone à la fin du Paléolithique, une première phase de construction du site au début et au milieu du Néolithique, et à la refonte à la fin du Néolithique. Le complexe aurait été utilisé dans tout le chalcolithique.

En novembre 2001, trois mois après la fermeture des vannes du barrage, l'ensemble du complexe a été démantelé et les pierres ont été stockées pendant plus de deux ans. L'emplacement actuel a été choisi en raison de la disponibilité des terres du gouvernement et du fait qu'il y aurait également de la place pour construire un musée d'archéologie prévu, qui est resté non construit en 2019. La reconstruction du Cromlech a été réalisée du 24 au 25 juin 2004 pour coïncider avec le solstice d'été.